סיפור הגעתו של שון וייסמן לסלרניטנה, באופן לחלוטין לא צפוי, על סף סגירת חלון ההעברות של ינואר מדגים היטב את ההתנהלות הקטסטרופלית של המועדון האיטלקי שנמצא בדרכו הבטוחה לירידה. אם חלוץ שלא שיחק במדי גרנאדה בסיבוב הראשון מקבל לפתע הצעה להגיע על תקן שחקן חיזוק מבלי שבוצע אחריו מעקב מינימלי, למה כבר אפשר לצפות? אתמול (שבת), כאשר הפסידה הקבוצה בקרב תחתית חשוב, 4:2 בקליארי, ערכו האוהדים מחאה שקטה והפנו את גבם למגרש. המנכ"ל ואלטר סבאטיני התנצל בפניהם, בעודו שוקל לפטר את המאמן פאביו ליבראני. אם כך יקרה, יקבל וייסמן מאמן שלישי בקדנציה שלו בסלרניטנה, והיא הרי התחילה לפני קצת יותר מחודש.
מתחילת העונה, זה כבר יהיה המאמן הרביעי, כי פאולו סוזה הודח עוד באוקטובר, בתום 8 מחזורים שלא הניבו ניצחונות. מאמן מכבי תל אביב לשעבר דווקא הרגיש יציב בקיץ – הוא מונה בפברואר 2023 והיה חתום על סיומת מוצלחת לעונה שעברה. עם שני הפסדים בלבד ב-15 המשחקים האחרונים אשתקד, נשארה סלרניטנה בליגה ללא דפיקות לב מואצות והייתה אמורה להתכונן לאתגרים החדשים בשקט תעשייתי. אלא שזה בדיוק מה שלא קרה שם, כשמסע הרכש לקראת 2023/24 היה כאוטי ונטול אסטרטגיה.
רק דבר אחד חיובי עשה המנהל הספורטיבי מורגן דה סנקטיס – הוא מימש את אופציית הרכישה של החלוץ הצרפתי-סנגלי בולאי דיה מוויאריאל. הסקורר, ששיחק בהשאלה מהצוללת הצהובה בעונה שעברה, הפציץ 16 שערים והיה הכובש השלישי בטיבו בליגה האיטלקית כולה, אחרי ויקטור אוסימן ולאוטרו מרטינס. לסלרניטנה הייתה אפשרות לקבל את כרטיסו תמורת 12 מיליון אירו ואף מועדון שפוי לא היה מוותר על כך. אלא שאפילו המהלך הטבעי הזה התברר כמוקש, כי דיה החליט שסלרניטנה קטנה על מידותיו וסוכנו חיפש הזדמנויות לשדרג אותו מקצועית וכלכלית.
בולאי דיה חוגג במדי סלרניטנה (רויטרס)למעשה, שם נוצרה המצוקה שהביאה בסופו של דבר את וייסמן לדרום איטליה. כאשר וולבס פנתה לדיה בשלהי אוגוסט מאחורי גבה של סלרניטנה, זעמו של דה סנקטיס היה גדול והוא סירב בתוקף לדון בהשאלה. ואולם, החלוץ עצמו נפגע מכך שדרכו נחסמה והיחסים עם המועדון התדרדרו במהרה. כושרו על הדשא ירד באופן משמעותי, והיו שהעריכו כי הוא מנסה סוג של שביתה איטלקית על מנת להכריח את סלרניטנה להיפטר ממנו. וולבס אכן ניסתה לנצל זאת גם בינואר, אבל נתקלה שוב בסירוב – ובינתיים הבינו האיטלקים שהם חייבים גיבוי.
כך אורגנה ההשאלה הבהולה של הישראלי מגרנאדה, ואפשר רק לדמיין את מצבו הנפשי של דיה שגילה כי הוא גם כבול למועדון בו אינו רוצה להיות וגם קיבל מתחרה אלמוני עליו מעולם לא שמעו באיטליה. המאמן פיליפו אינזאגי, כוכב ענק כחלוץ בעצמו, הבין היטב את הסיטואציה והעדיף להעניק לדיה גיבוי בתחילת פברואר. ואולם, פיפו שמונה במקום סוזה באוקטובר, כבר היה על זמן שאול מבחינת המנכ"ל החדש-ישן סבאטיני, שחזר בדצמבר לקדנציה שניה במועדון במטרה להצילו מירידה כפי שעשה לפני שנתיים. באופן די ביזארי, הוא המתין עם הרכש עד לסוף ינואר ואז לא נתן לאינזאגי זמן לתרגל את שחקניו החדשים, והדיח אותו בדיוק לפני המשחק מול אינטר בו היה אמור לפגוש את אחיו סימונה שמאמן את המובילה.
"אני מתנצל בפני פיפו כי הייתי צריך לפעול בתחילת ינואר. לא עזרתי לו, ואני מצטער, אבל אנחנו חייבים לבצע זעזוע עכשיו", הוא אמר – והחתים את פאביו ליבראני כמאמן השלישי של סלרניטנה העונה. כבר בהצגת הבוס החדש, שלא עבד במשך יותר משנה אחרי קדנציה איומה בקליארי, אפשר היה לחוש משהו מוזר במיוחד. סבאטיני דיבר משום מה על ילדותו הקשה של ליבראני שסייעה לו לפתח אופי חזק.
פיליפו אינזאגי (רויטרס)מבט חטוף על ההיסטוריה של השניים רומז על הסיבה לכך – סבאטיני היה המנהל הספורטיבי של לאציו שהחתים את ליבראני כשחקן. הייתה לו הצלחה גדולה במדי התכלת באולימפיקו, אבל אין לזה שום קשר לפוטנציאל שלו כמאמן. במוחו של סבאטיני, הוא עדיין נער מבטיח משכונת מצוקה ולכן הוא נתן לו את המושכות. על הדרך, הוא גם הנחה אותו להעניק דקות משחק רבות ככל הניתן לשחקני הרכש החדשים שהביא, ולכן וייסמן פתח בהרכב ב-3 המחזורים האחרונים. זה כבר היה הרבה יותר מדי עבור דיה ובמשחק מול אודינזה לפני שבוע הוא סירב להיכנס כמחליף לקראת הסיום. ליבראני דאג לספר על כך לתקשורת וייתכן שהצרפתי-סנגלי סיים כתוצאה מכך את דרכו במועדון. "זו הייתה טעות לא לאפשר לו ללכת לוולבס, גם אם הם נהגו כלפינו בצורה מחפירה", הודה דה סנקטיס.
בצל השערורייה הזו, עומד היבול של ליבראני על נקודה אחת מ-4 משחקים וכעת נפוצו הדיווחים על כך שילדותו לא תציל את משרתו. סטפאנו קולנאוטונו אמור להגיע במקומו ועבורו תהיה זו קדנציה שלישית במועדון. עם תחלופה כזו, ברור כשמש שאין למאמנים יכולת השפעה אמיתית על המתרחש, במיוחד כאשר הם נאלצים להתמודד עם סגל מנופח שמלא בשחקנים שלא מתאימים ברמתם לליגה הבכירה.
יש, כמובן, גם כוכבים ראויים. גיז'רמו אוצ'ואה המקסיקני עדיין מספק הצלות מרהיבות בין הקורות בגיל 38 ומפגין יכולת לא פחות טובה מאשר בעונה שעברה, אבל העורף שלו מחורר ולכן העבודה מרובה, והוא עדיין סופג המון. אנטניו קאנדרבה, כוכב לאציו, אינטר ונבחרת איטליה לשעבר, חגג זה עתה יום הולדת 37, אך הוא עדיין השחקן הטוב ביותר של סלרניטנה וממש לא מגיע לו להיות במקום האחרון.
גיז'רמו אוצ'ואה (רויטרס)גם הקשר הקפריסאי גריגוריס קסטאנוס הוא שחקן איכותי שהיה מסוגל לבוא לידי ביטוי בנסיבות אחרות. ואולם, לצידם יש גם דמויות כמו החלוץ לום טשאונה, שהוחתם בקיץ אחרי שכבש שער אחד במדי דיז'ון שירדה מהליגה השנייה לשלישית. הוא נחשב פעם להבטחה בנבחרות הצעירות של צרפת ואפשר עקרונית להבין את הרעיון מאחורי הבאתו, אך במצבו הנוכחי הוא לא ראוי – וספק אם ניתן לשנות את המומנטום בזמן שנותר עד לסיום העונה.
סלרניטנה גם נוטה להחתים ותיקים עם שמות גדולים, גם אם זמנם עבר בחלק מהמקרים. החתמתו של פרנק ריברי ב-2021 הייתה מוצדקת, עוררה התנהלות גדולה והכוכב הצרפתי נותר במערכת כעוזר מאמן אחרי שתלה את הנעליים. גם אוצ'ואה וקאנדרבה מהווים דוגמאות טובות, אבל הבלם הארגנטיני פדריקו פאסיו לא עונה על הדרישות – במיוחד העונה. על מנת לסתום את החורים בעורף, הובאו בינואר קוסטס מנולאס, כוכב גדול בזמנו שנחשב כבר לשחקן עבר ביוון, וגם ג'רום בואטנג הגרמני. שמו הולך לפניו, אך בינתיים הוא ממש לא שינה את המצב על הדשא וגם הספיק להיפצע בתבוסה לאינטר.
זו המציאות בה נמצא כיום וייסמן. עם 14 נקודות מ-28 מחזורים, היא רחוקה 10 נקודות מאודינזה ופרוזינונה שמעל הקו האדום והסיכוי לשרוד קלוש. ובכל זאת, זו הזדמנות עבור הישראלי להציג את עצמו בליגה גדולה. אחרי תקופה איומה בספרד, הוא מקבל דקות משחק רבות בהוראת המנכ"ל, הספיק לכבוש שער בכורה מול אמפולי מבישול של קאנדרבה (וזה מגניב בפני עצמו) ולאור המשבר עם דיה עשוי להמשיך לשחק ללא קשר לזהות המאמן. 10 מחזורים נותרו, כולל משחקי חוץ מרגשים מול לאציו, יובנטוס ומילאן. ואז, בתום הירידה המובטחת, אפשר יהיה לחשוב על המשך הקריירה.
בדרך לירידה: וייסמן וסלרנטינה הפסידו 2:4