לעמוד ולהריע למכבי ת”א. פיגור דו ספרתי באואקה, פציעה של ווייד בולדווין, קושי לעצור את מתיאס לסורט בצבע. שום דבר לא יכול לנצח לב ואופי וכאלה יש לצהובים בשפע רב. הערב (שלישי), מוצאי חג ראשון של פסח, התייצבו עודד קטש ושחקניו למשחק הראשון בסדרת רבע גמר פלייאוף היורוליג מול פנתאינייקוס ורשמו 87:91 אדיר בדרך ליתרון 0:1.
הרבע הראשון היה טוב מאוד לצהובים. קצב התקפי גבוה כמו שהם אוהבים ולמרות שבולדווין התקשה להיכנס לקצב, ג’ייק כהן וחסיאל ריברו היו המפתיעים ומנגד מריוס גריגוניס קבר שלוש שלשות ואחרי 10 דקות מכבי הובילה 25:26. הרבע השני כבר היה סיפור אחר לחלוטין, במיוחד כאשר הצהובים נתקעו לגמרי מול ההגנה של חואנצ’ו הרננגומס וג’ריאן גרנט.
להפסקה מכבי ירדה בפיגור 50:42, מינימלי ביחס למתרחש על הפרקט. מתיאס לסורט וקונסטנטינוס מיטוגלו היו בלתי עצירים וההפרש הגיע ל-12, אלא שמכבי לא התכוונה לוותר. סל ועבירה בלתי אפשרי של אנטוניוס קליבלנד נתן את האות, הצהובים הצליחו לרדת למינוס שתיים, אבל חסימות של פנאיוטיס קלאיצקיס וקוסטס אנטטוקומפו עצרו יחסית את ההתלהבות.
בונזי קולסון מול מריוס גריגוניס (Andreas Papakonstantinou / Tourette Photography)ל-10 הדקות האחרונות נכנסה מכבי בפיגור 70:63. בולדווין נכנס בצורה אדירה, אבל ספג פציעה בשריר הירך האחורי וירד לספסל. אם חשבתם שבהיעדרו הצהובים יאבדו את הראש, הרי שבונזי קולסון לקח אחריות עם שתי שלשות, מהלכי קלאץ’ בשני צדי המגרש וקבע יתרון 77:78 מדהים. בראון לקח את המשחק על עצמו והיוונים נכנסו להלם טוטאלי.
כדקה לסיום תמיר בלאט הרים את ג’וש ניבו לאלי-הופ אדיר שקבע 82:87. הפעם היה תורם של הירוקים לגלות אופי עם שלשה של גרנט ולייאפ שקבע שוויון, אלא ששם הם נעצרו. בראון חזר מפסק זמן עם סל ענק, מכבי השיגה עצירות גדולות בהגנה וניבו, עם כל האואקה על כתפיו, דייק פעמיים מהקו כשלוש שניות לסיום וקבע 87:91 אדיר למכבי.
לפני המשחק במכבי הבהירו שהמטרה היא “ניצחון אחד” ביוון והם השיגו אותו בצורה מרשימה מאוד. עכשיו הפנים הם למשחק השני ביום חמישי, כשלאחר מכן הסדרה תעבור לבלגרד למשחק אחד או שניים על פי הצורך. נזכיר, בעונה שעברה הצהובים כבר ניצחו במשחק הראשון במונאקו, אבל הפסידו בשניים לאחריו ולבסוף נכנעו 3:2 בסדרת הפלייאוף כולה.
לורנזו בראון מול מתיאס לסורט (Andreas Papakonstantinou / Tourette Photography)קלעו לפנאתינייקוס: מתיאס לסורט 22 נקודות ו-6 ריבאונדים, קוסטס סלוקאס 12 נק’ ו-13 אסיסטים, ג’ריאן גרנט ומריוס גריגוניס 11 נק’ כ”א, לוקה וילדוזה וקונסטנטינוס מיטוגלו 9 נק’ כ”א, קנדריק נאן 8 נק’, חואנצ’ו הרננגומס 3 נק’ ו-9 ריב’, פנאיוטיס קלאיצקיס 2 נק’.
קלעו למכבי ת”א: בונזי קולסון 18 נק’, לורנזו בראון 16 נק’, ווייד בולדווין 15 נק’ ו-7 אס’, ג’וש ניבו 12 נק’ ו-8 ריב’, חסיאל ריברו 9 נק’, ג’ייק כהן 7 נק’, ג’יימס ווב 6 נק’ ו-5 ריב’, אנטוניוס קליבלנד 5 נק’ ו-5 ריב’, תמיר בלאט 3 נק’.
רבע ראשון: 25:26 למכבי
חמישיית פנאתינייקוס: קוסטס סלוקאס, קנדריק נאן, מריוס גריגוניס, קונסטנטינוס מיטוגלו ומתיאס לסורט
חמישיית מכבי ת”א: לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ייק כהן וג’וש ניבו
ג'וש ניבו מטביע (Andreas Papakonstantinou / Tourette Photography)הרעש באואקה היה עצום ובדחיפת הקהל מיטוגלו פתח עם שלשה. בולדווין חטף וסיים מחצי מרחק, נאן קלע בחדירה וקצב הקליעה היה נמוך בפתיחה. ארגין עתאמן לקח צ’אלנג’ שנכשל, בראון קבר שלשה וקבע 5:5 אחרי שלוש דקות. נאן נחסם על ידי ניבו בצורה לא חוקית, מיטוגלו עשה את זה יותר טוב בצד השני ולבסוף כהן קלע בצבע ודייק מחצי מרחק בדרך ל-7:9 צהוב. נאן המשיך לצבור נקודות בצבע, כהן השתיק את האואקה עם שלשה ענקית והקצב השתפר כשסלוקאס וניבו החליפו סלים בדרך ל-11:14 צהוב.
גריגוניס קבר שלשה פנויה, בראון הלך בגאונות עד הטבעת. קוסטס אנטטוקומפו עלה מהספסל עם עבירת תוקף על ג’יימס ווב ומיד ביצע עבירה לשלוש זריקות על בולדווין ועתאמן גם חטף טכנית. בולדווין דייק בשלוש מארבע וקבע 14:19 צהוב קצת יותר משלוש דקות לסיום הרבע. גריגוניס צלף מהפינה, תמיר בלאט מצא את חסיאל ריברו לקליעה מחצי מרחק. סלוקאס הקטין ל-21:20 עם שלשה, בלאט מצא את ריברו ללייאפ ענק, אבל גריגוניס השווה עם שלשה שלישית. ווב נשלח לסל ועבירה, לסורט התרומם לדאנק אדיר וקבע 25:25. ריברו קלע אחת מהקו ובסיום הרבע מכבי הובילה 25:26.
רבע שני: 42:50 לפנאתינייקוס
ג’ריאן גרנט החזיר את היתרון לפנאתינייקוס, בלאט מיד השיב בשלשה, לסורט החטיא מהקו אבל לוקה וילדוזה קבר שלשה מהריבאונד והמומנטום היה כולו ירוק כשלסורט השלים סל ועבירה והגדיל ל-29:33. נאן חזר עם סל גדול, מכבי נתקעה לגמרי בהתקפה ולסורט המשיך לחגוג בצבע בדרך ל-30:37 ששלח את עודד קטש להזעיק פסק זמן. ניבו תיקן החטאה של קולסון, אבל וילדוזה קבר שתי שלשות מקילומטר ופנאתינייקוס ברחה ליתרון דו ספרתי של 32:43. קולסון קלע סל ראשון במשחק בפוסט אפ בלתי אפשרי וגם סחט את העבירה השלישית מנאן, ארבע דקות להפסקה הירוקים הובילו 35:43.
לורנזו בראון מול מתיאס לסורט (Andreas Papakonstantinou / Tourette Photography)קולסון נכנס לעניינים, אבל בצד השני חואנצ’ו הרננגומס קלע בצבע וקבע 37:46. ניבו צבר את הנקודות שלו מריבאונד התקפה, לסורט היה בלתי עציר בצבע. מכבי כפתה איבוד בשמונה שניות, אבל נתקעה לחלוטין בהתקפה וסלוקאס מהקו שוב הגדיל לדו ספרתי עם 40:50. בולדווין היה בבצורת קליעה ארוכה והחטיא מחוץ לקשת בשתי התקפות רצופות, אנטוניוס קליבלנד סחט עבירה ממש בסוף השעון ודייק בשתי הזריקות. בהפסקה מכבי פיגרה 50:42, בעוד פנאתינייקוס רשמה מחצית ללא החטאה לשתי נקודות.
רבע שלישי: 63:70 לפנאתינייקוס
בולדווין פתח עם סל בחדירה ענקית, בראון ביצע עבירה שלישית ומיטוגלו קלע פעמיים מהקו, סלוקאס חטף לבראון ורץ ללייאפ שקבע 44:54. מכבי חזרה רע מאוד מההפסקה, בראון החטיא מתחת לסל וכהן ביצע בלתי ספורטיבית, הקהל באואקה השתגע בזמן שהירוקים ברחו ליתרון שיא של 44:56 כדקה וחצי בתוך הרבע. קולסון קבר שלשה קריטית מהפינה, מכבי הצליחה לעשות כמה עצירות אבל החטיאה בצד השני ולבסוף מיטוגלו קלע סל קשה.
בראון עצר בצורת קליעה מחצי מרחק, ניבו קלע פעמיים מהקו והוריד ל-58:51 כחמש דקות וחצי לסוף הרבע, לסורט נותר לבד בצבע ומיד החזיר בדאנק. בראון התחמם עם שלשה, מיטוגלו המשיך לחגוג בצבע ואחרי איבוד של בולדווין הקבוצות ירדו לפסק זמן עם 54:62 ירוק. קליבלנד השלים סל ועבירה קשה, בלאט חטף וריברו מתחת לסל הוריד ל-64:59 בלבד. לסורט קטע את תקוות הקאמבק עם דאנק, ווב ויתר על שלשה ודהר לדאנק משלו.
ווייד בולדווין (Andreas Papakonstantinou / Tourette Photography)לסורט קלע אחת מהקו והגדיל ל-61:67 קצת פחות משתי דקות לסוף הרבע, נאן ביצע עבירה רביעית על ווב, שקלע פעמיים בצד השני. הפורוורד של מכבי עמד במרכז העניינים כשהחטיא שלשה וביצע עבירה שלישית ששלחה את הרננגומס לקבוע 63:68. מכבי איבדה את הכדור, פאו לא קלעה, אבל פנאיוטיס קלאיצקיס הדביק חסימה אדירה על ריברו ונשלח אל הקו כדי להגדיל שוב לשבע הפרש. הירוקים נעלו את הצבע, אנטטוקומפו חסם את בראון, בלאט החטיא שלשה והקאמבק נמוג כשבסיום הרבע פאו הובילה 63:70.
רבע רביעי: 87:91 למכבי
קליבלנד חטף ובולדווין השלים סל ועבירה, שהייתה הרביעית של גריגוניס. בולדווין שוב הוציא מתפרצת וסחט באומנות עבירה לשלוש זריקות מסלוקאס, הוא דייק בשתיים והוריד ל-70:68. קולסון קבע שוויון עם שלשה ענקית, לסורט הלך פעמיים ללייאפ, בולדווין דהר לסל משלו אבל תפס את שריר הירך האחורי וירד בתסכול לספסל. הטירוף על הפרקט המשיך כשריברו תיקן החטאה של עצמו, לסורט קבע 75:77, אבל קולסון עם שלשה נוספת העביר את היתרון לצהובים בסיומו של קאמבק פשוט אדיר.
בראון הוסיף עוד שלשה גדולה ושלח את הקבוצות לפסק זמן, גרנט הלך ללייאפ, אבל קולסון היה אדיר מנגד וקבע 79:83 למכבי כארבע דקות לסיום. גרנט לקח את פנאתינייקוס על עצמו עם סל ועבירה, ווב קלט ריבאונד ענק בהגנה והצליח לעצור את לסורט בצבע, אבל מכבי לא הצליחה לקלוע ושתי דקות וחצי לסיום הפער עמד על שתיים בלבד. קולסון חטף, סחט עבירה ומהקו הגדיל ל-81:85, בראון ביצע רביעית ושלח את סלוקאס לקליעה אחת משתיים. בלאט הרים את ניבו לאלי-הופ אדיר, גרנט החזיר שלשה מהפינה והוריד ל-87:85.
לורנזו בראון (Andreas Papakonstantinou / Tourette Photography)קולסון איבד, נאן רץ ללייאפ והשווה כ-53 שניות לסיום. בראון חזר מפסק הזמן עם סל ענק, קליבלנד חטף לסלוקאס, מכבי העבירה את השעון וניבו הלך לשתי זריקות עונשין כשלוש שניות לסיום. הסנטר דייק בשתיהן למרות הלחץ הכבד על הכתפיים ועתאמן לקח פסק זמן בפיגור 91:87. פנאתינייקוס חזרה עם החטאת שלשה, מכבי חתמה רבע רביעי אדיר של 17:28 וחגגה ניצחון הירואי באואקה, בדרך ליתרון 0:1 בסדרת הפלייאוף.