ללא שני שחקני הכנף קסנדר סברינה ועילאי חג'ג’ הפצועים, מאמן מכבי חיפה, ברק בכר, ימסור רק במהלך היום, באסיפה הטקטית של הקבוצה את ההרכב שיעלה למשחק הערב (20:30) בסמי עופר מול הפועל באר שבע.
מדובר במשחק צמרת ראשון לאחר הפסקת האש לעיני 30 אלף אוהדים, ובחיפה לא מסתירים את ההתרגשות הגדולה מעצם החזרה לסמי עופר: "קצת קשה לעכל שאנחנו חוזרים לשחק בסמי עופר אחרי תקופה כל כך ארוכה. חובת ההוכחה עלינו לשחק הרבה יותר טוב מהמשחקים האחרונים ולהשאיר את הנקודות בבית לעיני הקהל שלנו", אמרו בקבוצה.
בכר, שלא כהרגלו, החליט שלא לתרגל באימון המסכם אתמול את ההרכב והשאיר את הקלפים צמוד לחזה. בזמן שמראש היה ברור שדולב חזיזה ועלי מוחמד יחזרו להרכב על חשבון גדי קינדה וקסנדר סברינה, השאלה המרכזית היא מי שמבין השלושה – מתיאס נהואל, קני סייף או ויטאל אנסימבה יפתח באגף שמאל ובאיזה מערך, של שלושה בלמים שכולל את עבדולאי סק, פדראו ושון גולדברג או בקו של ארבעה שחקני הגנה.
אוהדי מכבי חיפה (מרטין גוטדאמק)במידה ובכר יחליט על מערך של שלושה בלמים, לסייף יש יתרון משמעותי על נהואל ואנסימבה. לעומת זאת, במידה והמאמן יחליט לשחק בקו של ארבעה שחקני הגנה, לאנסימבה יש יתרון על סייף. במצב כזה, גם עיליי פיינגולד יכול להילקח בחשבון על פני אחד משני הבלמים, סק או פדראו. במכבי חיפה יש רצון הגדול לחלוף על פני באר שבע בטבלה תוך תצוגת כדורגל משכנעת ולשם כך יצטרכו שדין דוד ודיא סבע, שיעלו בחוד, יחזרו ליכולת הכיבוש שלהם.
אצל הירוקים לא ממהרים לקבל החלטות לגבי שחקני חיזוק, אבל מאחורי הקלעים כולם מבינים שאם בחודש הקרוב לא יהיה שיפור קיצוני ביכולתם של שחקני הרכש הזרים, לא יהיה מנוס מלעשות שינוי אחד או שניים בסגל. הציפייה הגדולה ביותר היא לראות את מתיאס נהואל בעיקר מספק מספרים, בישולים או שערים: "עכשיו, כאשר חזרנו לסמי עופר והמלחמה הסתיימה, אין סיבה שנהואל לא יספק מספרים ויתרום את חלקו כפי שמצפים ממנו”, אמרו בקבוצה.
מתיאס נהואל (שחר גרוס)מעבר לכך, במועדון מהכרמל כבר עובדים על צירוף חלוץ זר ברמה גבוהה, כאשר מספר שחקנים שמוצאים את עצמם מחוץ לסגל דוגמת רועי אלימלך ואריק שוראנוב יושאלו לקבוצות אחרות.
ההרכב המשוער: שריף כיוף , עבדולאי סק (עיליי פינגולד), פדראו, שון גולדברג, ויטאל אנסימבה (קני סייף, מתיאס נהואל), עלי מוחמד, מחמוד ג'אבר, דולב חזיזה, ליאור רפאלוב, דיא סבע ודין דוד.
בכר: הקבוצה עדיין לא משחקת כמו שאני מצפה