הפועל תל אביב לא עוצרת. כשהיא מחזיקה ברצף של 8 ניצחונות בכל המסגרות, החבורה של אליניב ברדה המשיכה להרשים עם ניצחון תשיעי ברציפות, הפעם על הפועל נוף הגליל מתחתית הליגה. ברדה נשאר מושלם והאתגר הקרוב שלו יהיה במשחק עונה נגד השנייה בטבלה, הפועל כפר שלם, בידיעה שניצחון עשוי להעניק לו את המקום השני ממנו עולים לליגת העל. במקביל, במועדון חוששים מעונש כבד בעקבות אירוע פריצת האוהדים והעימות שלהם עם השוער מתן עמבר.
"אסור שאירוע כזה יקרה", אמרו בהפועל תל אביב, "ניצחנו בצורה נקייה על הדשא, עשינו את הכל כדי להמשיך את הרצף וזה מה שהיה. חבל שכמה פרחחים לוקחים את החוק לידיים, אנחנו נמצה איתם את הדין".
בקבוצה החמיאו לצמד הכובשים, יעקב בריהון ומילאן מקאריץ’. בריהון קיבל את חולצת ההרכב בעקבות הישיבה על הספסל של סתיו טוריאל ועונש ההרחקה של רוי קורין. גם מילאן מקאריץ’ קיבל מחמאות על השער השני שכבש, שהיה השער ה-12 של הסרבי בכל המסגרות. גם המבשל, זיו מורגן, קיבל שבחים.
כוכב הקבוצה, סתיו טוריאל, חזר אתמול לסגל לראשונה מאז שחידש את חוזהו. טוריאל סבל מפציעה שהשביתה אותו במשך שבועיים וחצי ולפני המשחק הצליח לעבור מבחן כשירות. השחקן קיבל למעלה מחצי שעת משחק, כשהחליף את כובש שער היתרון יעקב בריהון ובקבוצה מקווים שטוריאל יחזור כמה שיותר מהר לעניינים.
בשורות האדומים המשיך להיעדר הקשר ההתקפי ארי כהן, אבל קיים סיכוי שיחזור לסגל ביום שישי בקרב הצמרת נגד הפועל כפר שלם. רוי קורין, שהחמיץ את המשחק אתמול בגלל צבירת כרטיסים צהובים, יחזור לעמוד לרשות ברדה. הרכש הטרי רותם חטואל ערך הופעת בכורה בסגל ואף קיבל למעלה מ-20 דקות לראשונה כפי שתכנן ברדה מבעוד מועד.
בחודורוב זעמו כאמור על התקרית שהחלה לאחר השער של יעקב בריהון, כשקפצו שלושה אוהדים מהיציע וניסו לפגוע בשוער של האורחים, מתן עמבר. השוער סירב במשך מספר דקות לחזור לשער, שהיה מאחורי יציע 4-5. שופט המשחק רשם את האירוע בדו"ח וכתוצאה מכך האדומים יעמדו לדין משמעתי. הכעס של אוהדי הפועל לא החל אתמול, אלא כשעמד בשער של הפועל רמת השרון לפני כשבועיים וחצי אז ספג שריקות בטענה לבזבוזי זמן.
החשש בהפועל מעונש כבד במיוחד. על פי התקנון החדש, במצב של התפרעות אוהדים בנסיבות מחמירות, כלפי שיכול לפרש תובע ההתאחדות, מורשים הדיינים לקבוע עונש של הפחתת נקודה בפועל. במועדון כבר הבוקר פועלים כדי להוכיח כי ניסו למנוע את המקרה ואף להעניש את אותם אוהדים באופן חמור, גם שלילת מנוי באה בחשבון. “בעונה קריטית שבה אנחנו רוצים לעלות ליגה, אסור שדברים כאלה יקרו. אם נענש בהפחתת נקודות זה יכול לעלות לנו ביוקר", אמר גורם.
במועדון ממשיכים בניסיונות לחזק את הקבוצה. האדומים מחפשים אחר קשר אחורי ויש לא מעט מועמדים, כאשר בקבוצה מעוניינים לצרף זר לקישור האחורי, אך רק שחקן בעל שיעור קומה ברמת ליגת העל, אבל הקושי להביא זרים בכללי לישראל והעובדה שהקבוצה בלאומית לא מסייעים.
מבחינת השחקנים הישראלים, השם שמתקרב הוא איתמר שבירו. החלוץ שגדל בבאר שבע ואליניב ברדה מכיר היטב, לא שיחק גם בניצחון האחרון של מכבי נתניה והוא לוחץ להתאחד עם ברדה. בהפועל לא רוצים להתחזק בכל שחקן ישראלי, אבל מבינים שהאופציה הטובה ביותר עבורם נוכח הרצון לבנות קבוצה חזקה בעונה הבאה אם הקבוצה תעלה ליגה היא דרך השאלות.