"היה לא פשוט", אמרו במכבי תל אביב לאחר הניצחון אתמול (שבת) 72:79 על הפועל חולון במסגרת המחזור העשירי של ליגת ווינר סל, מחזור שבסיומו עלתה אלופת המדינה למקום הראשון בטבלת הליגה כאשר במאזנה תשעה ניצחונות לצד הפסד אחד בודד.
עודד קטש וחניכיו נקלעו לפיגור מוקדם, אך השתלטו על העניינים הודות לריצת 4:14 כדי לסיים את הרבע הראשון ביתרון במשחק בו שלטו בקרב על הלוחות כאשר רומן סורקין מספק תצוגת תכלית שהייתה שווה לצהובים את ראשות הטבלה.
ג'יילן הורד ודיוויד דג'וליוס חזרו עם תום המשחק לפרקט בהיכל הטוטו שבחולון כדי לזרוק לסל ובמועדון אמרו לאחר המשחק: "ניצחנו קבוצה טובה מאוד עם שחקנים טובים. החזקנו אותם על סקור נמוך". מבחינה הגנתית הסגולים נעצרו על 72 נקודות בערב שבו קלעו ב-24% מעבר לקשת, בכל הנוגע לקרב על הלוחות חניכיו של עודד קטש הורידו 15 ריבאונדים יותר מיריבתם. הצהובים גם איבדו 17 כדורים על 18 אסיסטים ובסביבת הקבוצה הבהירו: "לוח המשחקים מאוד צפוף והתוצאה בלוח כזה חשובה יותר מהכל".
ניצחון חשוב למכבי ת"א בקרב צמרת עם חולוןהסיבה לכך שבמועדון הזכירו את לוח המשחקים נובעת מכך שהקבוצה נחתה בארץ בשישי האחרון בשעות אחר הצהריים וכשהמשחק אתמול היה למעשה השישי שלהם בשבועיים האחרונים, זאת כאמור כאשר השבוע כבר מצפה להם שבוע משחקים כפול ביורוליג נגד באסקוניה ומול הכוכב האדום, ולאחר מכן ישחקו מול הפועל ירושלים וישחקו גם את המחזור הראשון של הסיבוב השני בתחרות הבכירה של אירופה.
"עשינו את שלנו. יצאנו עם ניצחון ונשארנו בריאים, קיבלנו את רומן בחזרה במשחק נהדר עם מחצית ראשונה פנטסטית", סיכמו בסביבת הקבוצה, שם מקווים לשבוע כפול טוב לאחר שאת השניים הקודמים סיימו ללא ניצחונות. לפני פתיחת המשחק בהפועל חולון ערכו טקס לזכרו של סמל ראשון אופיר אליהו ז"ל, לוחם בגדוד שמשון של חטיבת כפיר שנפל בחודש שעבר בקרב בג'באליה. אוהדי אלופת המדינה הצטרפו לאלו של חולוניה וכיבדו את זכרו של גיבור ישראל כאשר שלט לזכרו של סמ"ר אליהו ז"ל.
שחקני מכבי תל אביב חוגגים (ראובן שוורץ)עודד קטש אמר לאחר המשחק: "בסך הכל התחלנו טוב. לרוב הצלחנו לשלוט במשחק, שיחקנו בדרך הנכונה. בחצי השני, התקפית שיחקנו קצת פחות נכון, אבל מה שעשה בסוף את ההבדל, וכיוונו לשם היה הריבאונדים, והיתרון שלנו עם הגבוהים. הם היו בהרכבים יותר קטנים ורצו, זה לא תמיד פשוט, אבל בהרבה דקות עשינו עבודה הגנתית טובה בסך הכל. אני מרוצה, זה לא מקום קל לשחק בו”.
“יש לנו אופי טוב, שמים על זה דגש כבר שנה שלישית. הדבר הכי חשוב זה האופי של השחקנים. זה נכון שההפסדים באירופה מאכזבים, אבל אנחנו מבינים את הסיטואציה, ויודעים מה מצבנו, ויודעים מול מה אנחנו מתמודדים, וגם במשחק נגד באיירן, שעדיין לא הפסידה ביורוליג בבית וניצחה בצורה משכנעת קבוצות יותר עמוקות וטובות מאיתנו, אנחנו מי שחי את הקבוצה ביום יום, מבינים את הסיטואציה. יודעים לשים את האצבע למה אנחנו מפסידים משחקים, כולם מבינים את זה. יכול היה להיות יותר גרוע”.
עודד קטש (ראובן שוורץ)“אנחנו מרגישים צורך להתנצל בזה שאנחנו מובילים ביתרון דו ספרתי על באיירן, ברצלונה, פנאתינייקוס ואולימפיאקוס, יודעים לקחת את הדברים הטובים מזה. כדי לנצח אנחנו צריכים להיות יותר עמוקים, טיפה יותר מאומנים, זה לא רק שהקבוצה נבנתה מאפס, היה את הסיפור עם סייבן והיו גם שחקנים שהצטרפו תוך כדי תנועה. אנחנו נופלים בתיאום מסוים. שחקנים אצלנו משחקים הרבה מאוד דקות, וזה משפיע. אנחנו יודעים לקחת את הדברים הטובים מהמשחקים האלה. גם שחקנים משמעותיים ודומיננטיים שמשחקים אצלנו, אין להם תמיד ניסיון יורוליג, ויש פעולות שהם עדיין לא יודעים לעשות", הוסיף.
ליוואי רנדולף הוסיף: "המאמן מטיף בפנינו שהעונה הזאת היא תהליך למידה, קבוצה חדשה, שחקנים חדשים. אנחנו מנסים להתקדם בכל יום, אין לנו הרבה זמן להתאמן, רואים הרבה וידאו, מנסים ללמוד מהטעויות שלנו, היום הצלחנו לעבור את המהמורה של לשמוט יתרון. אני מקווה שנשמור על המומנטום ליורוליג, הרבה מההפסדים שלנו היו אחרי שאיבדנו יתרון גדול בשלב מאוחר של המשחק. יש לנו קבוצה נהדרת”.
ליוואי רנדולף מול יפתח זיו (ראובן שוורץ)“כדורסל זה משחק של ריצות, במכללה לימדו אותי לומר שאף יתרון הוא לא בטוח. כשאנחנו נשחק ביחד יותר זמן, נלמד לשמור על היתרון הזה, קבוצות ירוצו עלינו, אנחנו צריכים לקצר את הריצות האלה. זה לא דבר מנטלי, אנחנו חייבים לעבוד על זה. כשקבוצה משחקת ביחד הרבה זמן היא יודעת איך לעצור ריצות, זה ייקח זמן, אני מקווה שזה יתחבר לנו בקרוב. הובלנו בהפרש גדול בחלק מהמשחקים האלה, ועדיין הפסדנו, היום הצלחנו לנצח”, הוסיף.
“עד המשחק נגד ירושלים יש לנו עוד משחקים שאנחנו צריכים לדאוג להם. יש לנו שבוע כפול ביורוליג, יש לנו טיסה לבלגרד. אנחנו חושבים רק על המשחק הבא, נתאמן ואחרי שנעבור את המשחקים האלה נחשוב על ירושלים. אסור לנו לחושב יותר מדי קדימה, יש לנו משחק חשוב ביום שלישי ביורוליג”, הוסיף רנדולף.
“אני שמח מאוד בשביל רומן. אני יודע שזה קשה לעבור משהו כזה במהלך העונה, זה עבר עליי גם בעונה שעברה. אני מבין, והרבה כבוד שהוא חזר ועשה את מה שהוא עשה. הוא שחקן גדול, המאמן נתן לו כמה זמן שהוא רצה, הוא הופיע והראה שהוא רומן סורקין, איזה שחקן חשוב הוא. אני מנחם אותו ואת משפחתו, אנחנו נמשיך לתת לו את הגב על המגרש", סיכם.