שבוע לא פשוט עבר על הפועל תל אביב וגם על מכבי רמת גן, כשהאחת הפסידה בבכורה הביתית בהיכל מנורה ונכנעה ביורוקאפ, ואילו השנייה התעסקה במשך כמה ימים על סאגת הלו”ז ובקשת דחיית המשחק, כשרק אחת יצאה מרוצה הערב (ראשון) ברבע גמר גביע המדינה, כאשר האדומים של דימיטריס אטודיס הביסו 50:86 את החבורה של שמוליק ברנר ועלו לשלב חצי הגמר.
על רקע סאגת הלו”ז, המנכ”ל והבעלים של רמת גן הגיעו עם חולצות נגד קיום המשחק, מכיוון שבעוד שלושה ימים יש לרמת גן משחק חשוב בליגת האלופות של פיב”א, אך על הפרקט הייתה רק קבוצה אחת לאורך כל הדקות, בעצם רוב הדקות.
בפתיחת המשחק, האדומים הרבו לאבד כדורים, כך גם רמת גן, שלא הייתה מדויקת, שתי הקבוצות קלעו באחוזים נמוכים במיוחד, החבורה של ברנר עלתה ליתרון ראשון אחרי חמש דקות בלבד, אך זה גם היה האחרון שלה, כשמשם השחקנים של איטודיס נהנו על הפרקט ועשו ככל העולה על רוחם.
שמולק ברנר ודימיטריס איטודיס (רועי כפיר)אחרי 10 דקות בתוך המשחק, האדומים הובילו בשבע הפרש, 12:19, זאת בזכות ריצת 4:16, שנמשכה גם ברבע השני עם ריצת 0:9 נוספת ועלייה ליתרון דו ספרתי גדול, 23:41 בירידה להפסקה. הרבע השלישי והרביעי היו לפרוטוקול בלבד, האדומים רק הגדילו את ההפרש ולבסוף גם ניצחו כאמור 50:86.
הפועל תל אביב היא הקבוצה השלישית שמבטיחה את מקומה בחצי הגמר, כשמחר מכבי ת”א ועירוני נס ציונה תפגשנה ואחת מהם תשלים את התמונה. בינתיים, האדומים יפגשו את בחצ’שהיר בעוד שלושה ימים, כשמנגד רמת גן, שלא התעסקה בכדורסל ונראתה רע מאוד, תשחק בעוד יומיים מול סומבטהיי בפלייאין של ליגת האלופות ותקווה לרשום ניצחון שיבטיח עלייה.
קלעו להפועל תל אביב: אנטוניו בלייקני 14 נק’, ים מדר 13 נק’, פטריק בברלי וג’ונתן מוטלי 11 נק’ כל אחד, בר טימור וברונו קאבוקלו 9 נק’ כ”א, גיא פלטין 6 נק’, תומר גינת 5 נק’, עוז בלייזר ואיש ויינרייט 4 נק’.
קלעו למכבי רמת גן: קנדל מקולום 14 נק’, רועי הובר 10 נק’, אייזיה מיילס ושון דליל 6 נק’ כ”א, דורי סהר 5 נק’, אמין סטיבנס 4 נק’, אדם אריאל 3 נק’ ויהל מלמד 2 נק’.
רבע ראשון: 12:19 להפועל תל אביב
מנכ״ל רמת גן, אלון בירנצוייג (רועי כפיר)
יו״ר ובעלי רמת גן, חן שניידרמן (רועי כפיר)חמישיית הפועל ת”א: ים מדר, פטריק בברלי, איש ויינרייט, תומר גינת וג’ונתן מוטלי.
חמישיית מכבי עירוני ר”ג: אמין סטיבנס, קנדל מקולום, אדם אריאל, אייזיה מיילס ורוברטו גלינאט.
כדור ראשון הלך אדום לים מדר, אך מוטלי איבד ברשלנות והקבוצות במשחק אגרסיבי מבולגן בדקה הראשונה, מקולום קלע את הנקודות הראשונות עם שתיים מהעונשין, בברלי נעץ שלשה מנגד, מקולום השלים שלוש נק’ מהקו, האדומים המשיכו לאבד כדורים, מקולום קלע עוד לייאפ ומילס הוסיף נקודה מהעונשין, החבורה של איטודיס ענתה עם ריצת 2:10 ועלתה ליתרון, 10:13. מקולום קלע עוד שתי נקודות, האדומים הגיבו עם ריצת 0:6 וחתמו את הרבע.
ים מדר (רועי כפיר)
ים מדר (רועי כפיר)
איש ויינרייט (רועי כפיר)רבע שני: 23:41 להפועל תל אביב
החבורה באדום המשיכה מאיפה שהיא עצרה, ביצעה ריצת 0:9 ועלה ליתרון דו ספרתי גדול, 12:28. הובר הלך לקו וקלע את שתי הנקודות הראשונות של רמת גן ברבע, בר טימור ענה עם שתיים מהעונשין מנגד, אריאל צלף שלשה גדולה בצד השני, בלייזר ומלמד החליפו סלים, 19:32 לאדומים. סטיבנס קלע ארבע נקודות ראשונות שלו במשחק, בלייקני הגיב עם דאנק, 23:34. האדומים השיבו עם ריצת 0:7 וחזרו ליתרון השיא שלהם בירידה להפסקה.
פטריק בברלי (רועי כפיר)
ים מדר (רועי כפיר)
גיא פלטין בטירוף (רועי כפיר)רבע שלישי: 38:65 להפועל תל אביב
מקולום ומוטלי החליפו סלים בפתיחת הרבע, מיילס צלף שלשה, מוטלי ענה עם ארבע נקודות, פלטין הוסיף שלשה ומקולום ענה מנגד עם סל מחוץ לקשת, האדומים הגיבו עם ריצת 2:8 ועלו ליתרון שיא, 33:58. קאבוקלו הוסיף חמש נקודות ועשה 30 הפרש, דורי סהר וגלינאט קלעו חמש מנגד, בלייקני ענה עם סל מחצי מרחק וחתם את הרבע.
דרו קרופורד (רועי כפיר)
רועי הובר (רועי כפיר)
אנטוניו בלייקני זורק (רועי כפיר)רבע רביעי: 50:86 להפועל תל אביב
מדר והובר החליפו שלשות בפתיחת הרבע, ויינרייט קלע שתי נקודות והוסיף סל מהעונשין, מפה המשחק הלך לגארבג’ טיים אחד ארוך, רמת גן לא הייתה קיימת, האדומים רק הגדילו את ההפרש והקבוצות רצו שהמשחק יסתיים, כך גם האוהדים ביציעים שעודדו בקול, ובסופו של דבר הפועל תל אביב יצאה עם ידה על העליונה עם 50:86 גדול.
דרו קרופורד מוסר (רועי כפיר)
פטריק בברלי (רועי כפיר)
גיא פלטין בטירוף (רועי כפיר)