ההתרגשות בשיאה כשהאירוע הנוצץ מכולם מתקרב בצעדי ענק, ואמש (שלישי) התמונה הסופית של הנבחרות שיעלו לקטאר 2022 כמעט הושלמה. אך מלבד השמחה של המנצחות, גביע העולם גם ידוע כאחד ששובר ללבות. אנחנו כאן כדי להזכיר מי הכוכבים הגדולים שחלמו להופיע במדי הנבחרת שלהם על הבמה הגדולה מכולן, אך כשלו וייאלצו לצפות בחגיגה מהבית.
ארלינג הולאנד - נורבגיה
אחד הכוכבים הגדולים ביותר שיש לעולם הכדורגל להציע לא ישתתף באירוע הנוצץ. ארלינג בראוט הולאנד החסיר בשל פציעה את ארבעת המשחקים האחרונים של נבחרת נורבגיה במוקדמות המונדיאל, ואפשר רק לדמיין איפה הנבחרת שלו הייתה מסיימת אם היה כשיר. באותם משחקים הנורבגים כבשו שלוש פעמיים בלבד וסיימו בתיקו מאכזב מול לטביה ומול טורקיה, מי שבסופו של דבר סיימה במקום השני בבית. הענק מדורטמונד, שייתכן שעד המונדיאל כבר ישחק בקבוצה אחרת, יקווה להוביל את הסקנדינבים, שלא העפילו לגביע העולם מאז 1998, לטורניר הגדול ביותר ב-2026.
מוחמד סלאח – מצרים
רבים הכתירו אותו כשחקן הטוב ביותר ביבשת אפריקה וישנם לא מעט שמאמינים כי הוא הטוב ביותר בעולם. אבל על אף שלל המחמאות, מוחמד סלאח יישב בבית בזמן גביע העולם. הכוכב של ליברפול היה אמור להוביל את מצרים לזכייה מרשימה בגביע אפריקה, אך הפסיד בגמר לחברו סאדיו מאנה. המצרי קיווה לנקמה בפלייאוף המונדיאל, אך גם שם הפסיד לסנגל אחרי דו קרב פנדלים, כשסלאח אף החמיץ את הבעיטה שלו מהנקודה הלבנה. 0:2 מוחץ לסאדיו מאנה בקרב בין הכוכבים של המייסיידרס.
מוחמד סלאח ושחקני מצרים (רויטרס)פייר אמריק אובמיאנג - גבון
יש רבים שיגידו שאובמיאנג הוא החלוץ הלוהט ביותר בעולם כרגע, כשבשבעת המשחקים הראשונים שלו בלה ליגה הוא כבש שבעה שערים. אחרי שעזב את ארסנל בחלון ההעברות האחרון והצטרף לברצלונה של צ'אבי, אובמיאנג נראה כמו שחקן חדש, ומסתמן שהזיווג בינו לבין הקטלונים הוא לא פחות ממושלם. לצערו של קפטן נבחרת גבון, את הטורניר הגדול בעולם הוא יראה מהבית, אחרי שהוא ונבחרתו ספגו הפסדים מאכזבים ללוב ואנגולה, וראו את מצרים מקדימה אותם בטבלת בית המוקדמות.
פייר אמריק אובמיאנג (רויטרס)פרנק קסייה וסבסטיאן האלר – חוף השנהב
הפילים היו כל כך קרובים להעפיל לפלייאוף המונדיאל ביבשת אפריקה, כשהוליכו את בית ד' במוקדמות, אבל במשחק האחרון פגשו את קמרון, והאריות נהנו משער של קארל טוקו אקאמבי בדרך ל-0:1 ועלו שלב על חשבון הכתומים. פרנק קסייה, משחקניה הבולטים של מילאן ומי שישחק בברצלונה בעונה הבאה, לא יהיה בגביע העולם. יחד איתו, חברו לנבחרת חוף השנהב סבסטיאן האלר, חלוצה הלוהט של אייאקס, שהפך לשחקן הראשון אי פעם שהבקיע חמישה שערים בשני משחקיו הראשונים בליגת האלופות והשני בהיסטוריה, אחרי כריסטיאנו רונאלדו, שכבש בכל אחד מששת משחקי שלב הבתים במפעל, גם כן נשאר בחוץ.
ג'אנלואיג'י דונארומה – איטליה
דונארומה היה על גג העולם בקיץ. הוא בדיוק הוביל את הנבחרת לזכייה אדירה ביורו כשנבחר לשחקן המצטיין של הטורניר, וישר אחרי החגיגות עבר לפאריס סן ז'רמן, שם ציפה להמשיך ולהתפתח ככוכב כדורגל. אבל ציפיות לחוד ומציאות לחוד. השוער האיטלקי מתקשה להתאקלם בעיר האורות ואף היה אחד האשמים המרכזיים בהדחת קבוצתו מליגת האלופות. בזירה הלאומית גם המצב לא מזהיר, כשדונארומה ספג חיצי ביקורות בארץ המגף אחרי שספג ממרחק מול צפון מקדוניה, שער שהוביל להדחת הנבחרת שכולם ציפו ממנה לגדולות.
ג'יאנלואיג'י דונארומה במדי נבחרת איטליה (רויטרס)לאונרדו בונוצ'י וג'ורג'ו קייליני - איטליה
דונארומה עוד צעיר והוא ככל הנראה יזכה לשחק בגביע העולם בעתיד, אך מה עם הצמד הוותיק בהגנת האזורי? קייליני אומנם ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת כבר ב-2004, אך לא זומן למונדיאל 2006 ולכן מעולם לא חווה את שלבי הנוקאאוט עם הנבחרת הלאומית בגביע העולם, (2010 ו-2014 הודחה בשלב הבתים, 2018 ו-2022 לא העפילה), וספק אם בן ה-37 ילבש את המדים הכחולים גם בעוד ארבע שנים. בונוצ'י שיחק רק משחק אחד בגביע העולמי בכל הקריירה שלו, כשאיטליה ספגה 1:0 מאורוגוואי והודחה ממונדיאל 2010. על מנת להצליח להעפיל בעתיד, באיטליה חייבים להתחיל בתהליך של חילופי דורות ולצערם של בונוצ'י וקייליני, הם עלולים להיות הראשונים שייפרדו מהמדים הלאומיים.
לאונרדו בונוצ'י וג'ורג'יניו קייליני ברגעים מאושרים יותר (רויטרס)מרקו וראטי – איטליה
וראטי הוא אחד הקשרים הטובים בעולם, אך גם הוא, כמו כל נבחרת איטליה, לא היה בשיאו מול נבחרת צפון מקדוניה. שחקנה של פאריס סן ז’רמן קיווה להיות הבורג המרכזי של רוברטו מנצ’יני ולהוביל את האיטלקים לזכייה ראשונה בגביע העולמי מאז 2006, אך ייתכן שדווקא העובדה שהוא לא היה המנהיג הברור של החבורה מארץ המגף פגעה בה. כשאין מישהו שיכוון את הספינה, היא עלולה לטבוע, ועל אף השליטה במרכז השדה, וראטי לא היה דומיננטי מספיק על מנת לכוון את איטליה, שבסוף טבעה, למונדיאל.
מרקו וראטי מאוכזב (רויטרס)דויד אלאבה – אוסטריה
הבלם חווה עונה אישית מצוינת בריאל מדריד וזוכה לקרדיט באופן קבוע מקרלו אנצ'לוטי, אך הנבחרת שלו נראית פשוט מזעזע בתקופה האחרונה. בעשרה משחקים במוקדמות המונדיאל, אלאבה וחבריו להגנה ספגו 17 שערים (שבעה מהם נכבשו על ידי ישראל) וסיימו במקום הרביעי בבית המוקדם, אחד אחרי ישראל. אוסטריה קיבלה הזדמנות נוספת להעפיל דרך ליגת האומות, אבל במשחק הפלייאוף ספגה 2:1 מווילס וגארת' בייל, ושוב פעם כשלה במסעה אל עבר הגביע העולמי. הכוכב מריאל מדריד? הוא יקווה לעזור לנבחרתו להגיע למונדיאל 2026 שייערך בארצות הברית, קנדה ומקסיקו, שכן הוא מעולם לא שיחק בעצמו בטורניר הגדול מכולם.
דויד אלאבה (רויטרס)לואיס דיאס – קולומביה
החלוץ שכיכב עד לא מזמן בפורטו חתם בליברפול במהלך חלון ההעברות האחרון וכבר זכה למחמאות מיורגן קלופ שאמר עליו: ”אתה לא מצפה לניסים מהשחקנים שרק מגיעים למועדון, אבל ההשפעה שלו עד עכשיו דומה מאוד לנס”. השחקן בן ה-25 אומנם נמצא באנגליה זמן מועט, אך כבר הספיק להרשים לא מעט חובבי כדורגל וכבש שני שערים בשש הופעות בפרמייר ליג. דיאס עוד צפוי להמשיך להתפתח והעתיד לפניו, הוא אומנם לא יקסים עוד חובבי כדורגל בקטאר, אבל הוא כנראה יהיה אחד השחקנים המרכזיים של נבחרתו במסעה למונדיאל הבא.
לואיס דיאס במדי נבחרת קולומביה (רויטרס)ויקטור אוסימהן – ניגריה
ניגריה נשאה את עיניה לחלוצה הלוהט של נאפולי וציפתה כי הוא יוביל אותה לאירוע הספורט הגדול בקטאר, אך אוסימהן לא הצליח למצוא את הרשת בשני משחקי הפלייאוף מול גאנה והפסיד את הכרטיס למונדיאל. לבן ה-23 יש עתיד ורוד וכבר עכשיו הוא מהשחקנים הבולטים בליגה האיטלקית, כשלזכותו 11 שערים ב-20 משחקים בסרייה א’. בעוד ארבע שנים, בגיל 27, אוסימהן ינסה להוביל את נבחרתו לבמה הגדולה ביותר, כרגע הוא יסתפק בלראות את האירוע מהבית.
יאן אובלק – סלובניה
זאת לא העונה הכי טובה של יאן אובלק. הוא שמר על רשת נקייה תשע פעמים בלבד ב-29 המשחקים של אתלטיקו מדריד בליגה הספרדית, ובמוקדמות הוא ספג 12 שערים בעשרה משחקים. על אף העונה הפחות מוצלחת, אובלק עדיין נחשב לאחד השוערים הטובים בעולם, אך מלבדו אין לסלובניה כוכבים בקנה מידה עולמי, ובלי יכולת יוצאת דופן של השוער אין לה מה לחפש בגביע העולמי.
יאן אובלק (עמרי שטיין)ארתורו וידאל ואלכסיס סאנצ’ס – צ’ילה
וידאל הוא מה שמכונה גרזן בכדורגל, השחקן הזה שכל קבוצה רוצה אצלה ומפחדת להתמודד מול אחד כזה אצל היריבה, אך גם היכולות הללו לא הספיקו לקשרה של אינטר לסייע לנבחרתו להעפיל לטורניר. אלכסיס סאנצ’ס אומנם כבש חמישה שערים במוקדמות, אך גם שיאן ההופעות של האדומים מדרום אמריקה לא הצליח לשנות את המציאות. שני הכוכבים האלה של צ’ילה, שהובילו אותה לשתי זכיות רצופות בקופה אמריקה, עלולים לפרוש עד המונדיאל הבא ויחסרו מאוד בנוכחי.
ארתורו וידאל (רויטרס)זלאטן איברהימוביץ' – שבדיה
זלאטן כמו זלאטן ציין לפני מספר ימים כי הוא לא יפרוש עד שיהיה שחקן טוב ממנו. אז קשה להכריע כבר כעת שהוא לא ישחק בעוד ארבע שנים, אבל אפשר להניח שזאת הייתה ההזדמנות האחרונה שלו לכבוש שער במונדיאל, דבר שמעולם לא עשה. מלך שערי נבחרת שבדיה, שלא זומן לרוסיה 2018, שיחק ב-2002 וב-2006, אך לא הצליח להשאיר את חותמו בטורניר וגם הפעם, על אף הקאמבק המרגש לנבחרת, הוא יצפה בכוכבים האחרים (שלדעתו לא טובים יותר ממנו), מלהטטים עם הכדור בחום הקטארי.
זלאטן איברהימוביץ' עם שחקני נבחרת שבדיה (רויטרס)ריאד מחרז – אלג’יריה
הכוכב של מנצ’סטר סיטי כבר נגע בטורניר גביע העולם כשנבחרתו כבשה בדקה ה-118 מול קמרון במסגרת ההארכה בפלייאוף העלייה למונדיאל, אך שער מאוחר של קארל טוקו אקאמבי בדקה ה-124 שלח את הקמרונים למונדיאל והותיר את מחרז בהלם ובלי כרטיס לקטאר. הקשר בן ה-31 שיחק רק פעם אחת במהלך הקריירה בגביע העולם, כשב-2014 שותף בהפסד נבחרתו לבלגיה בשלב הבתים, אך הוא עדיין לא הצליח להשאיר חותם בטורניר היוקרתי ביותר על אף הקריירה הנהדרת שלו.
ריאד מחרז (רויטרס)טוני קרוס – גרמניה
אצל קרוס דווקא לא מדובר בכישלון, הקשר של ריאל מדריד היה חלק מנבחרת גרמניה ביורו האחרון, אך אחריו הודיע על פרישה מהמדים הלאומיים: “נתתי הכול עבור הנבחרת, זכינו בתואר אחד גדול, אבל קיבלתי את ההחלטה אחרי הטורניר, אחרי שהיא התגבשה אצלי זמן רב. כבר תקופה ידעתי שלא אשחק במונדיאל 2022 ואני רוצה להתרכז מעכשיו במטרות שלי עם ריאל מדריד, רוצה להיות יותר עם משפחתי. תודה לכולם וליוגי לב שסמך עליי והפך אותי לאלוף עולם, היה כבוד ללבוש את המדים האלו”, אמר הקשר הוותיק. על אף שעדיין נחשב אחד הקשרים הטובים בעולם ומקומו בנבחרת היה מובטח, קרוס גם כן יצפה במונדיאל מהבית. האם הוא יתחרט על כך?
טוני קרוס (רויטרס)בארסה: ריקי פוץ' כובש גול מאחורי השער