בהפועל תל אביב לא יכלו לחשוב על דרך טובה יותר לחזור לפעילות בליגת העל אחרי פגרת הקורונה הארוכה, לפתוח את הפלייאוף העליון ו"להשיק" את פרויקט "תינוקות סיני וקלינגר", והם פשוט מתמוגגים, בתוך המועדון ומחוצה לו. 1:2 ניצחו האדומים אמש (שבת) את מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר בהופעה נפלאה מבחינתם, ניצחון ראשון על מכבי חיפה מזה למעלה משש שנים וראשון בכרמל מזה למעלה משמונה שנים, וכזה שהסתיים בחגיגות גדולות בחדר ההלבשה, שירים וריקודים.
עם דורון ליידנר ועמית מאיר בהופעת בכורה בהרכב, אילי טמם ואושר דוידה כמחליפים, שמונה שחקני בית אדומים ששותפו (כולל אריק ינקו, רז שלמה, עבאדי פרחאת ושי אייזן), ולקינוח שער של עומר דמארי. כל זה, בהמשך ישיר למהפך שביצעו המאמן ונציג הבעלים החל מהעונה הסדירה, ואף דגם משופר של הפועל ת"א עונת 19/20, עם נגיעות מהעתיד הקרוב שלה, שלמעשה כבר כאן. ועל הדרך, שבה עוד יכלו להגדיל את התוצאה ולהביס את הירוקים עוד במחצית הראשונה, הם סתמו כמה פיות.
דורון ליידנר מול רז מאיר (עמרי שטיין)"אין יותר מרגש ומשמח מלראות את הילדים האלה מנצחים, הם עשו לנו טוב על הלב", שמחו בהפועל ת"א. "רואים שהם כבר שחקני בוגרים והשתלבו מהר, שמשקיעים בהם ושהם מוכנים מנטלית בעיקר. כל אוהד של הפועל ת"א נהנה מהמשחק הזה. עם כל הצעירים ושחקני הבית ניצחנו בסמי עופר. דורון ועמית שיחקו כאילו הם 10 שנים בבוגרים, לא במשחק בכורה. לא היו מבוהלים, באו להראות מה יש בהם, ויש עוד הרבה. אמרו שנפסיד כאן ובטדי, שאין לנו מה למכור בפלייאוף העליון, הספידו אותנו עוד לפני שהתחיל הפלייאוף, אבל הוכחנו שוב שהעונה יש כאן משהו אחר. יש עניין העונה, ולמרות שאין אירופה היא לא נגמרה בכלל, עוד לא סיימנו".
בכלל, בהפועל ת"א מרוצים מההופעה הכללית של הקבוצה, שפתחה מצוין את המשחק, הייתה נמרצת, אגרסיבית, לחמה, תקפה ופשוט רצתה הרבה יותר ממכבי חיפה לנצח. מי שקיבלו את המחמאות היו אוראל דגני שהוביל את הקבוצה מאחורה וכבר כונה "האבא של כל הילדים", אבו עביד שבישל והיה מצוין באגף הימני, ליידנר שעשה צחוק מארנסט מאבוקה באגף השמאלי והראה כמה כישרון יש בו, מאיר שניפק משחק בכורה אדיר הגנתית והתקפית, אייזן ועמנואל בואטנג שחטפו, חילצו ודחפו קדימה בלי הפסקה, ומעל כולם מוטי ברשצקי, כובש השער הראשון במשחק ומי שלא הפסיק להניע את המשחק של האדומים מתחילתו ועד סופו. בנוסף, בקבוצה שמחו מאוד עבור דמארי, ששבר בצורת ארוכה וכבש לראשונה מזה כשבעה חודשים, מאז הניצחון על הפועל כפר סבא באוקטובר.
עמית מאיר מעל צ'ירון שרי (עמרי שטיין)איציק ניסנוב, שהגיע מלווה באחיו שרון, חגג ושר "תינוקות קלינגר" לעבר המאמן. הפרויקט הזה שנרקם במתחם חודורוב כבר כמה שנים - סביב שנתון 2001, מחוזק בכוכב הנולד ליידנר משנתון 2002 ובשי אייזן שכבר הפך לבאנקר מתחילת העונה (2000) – החל להניב פירות. מעבר לכך שהקורונה זירזה את עלייתם לבוגרים, שתוכננה מבעוד מועד לקיץ ולאימוני טרום העונה הבאה, מדובר גם במהלך שמתכתב עם המציאות הכלכלית בוולפסון וההבנה שבמציאות הזו אין טעם לשלם לשחקני רכש מבחוץ בזמן ששחקנים מוכשרים כאלה מחכים להזדמנות.
באופן כללי, ניסנוב יכול להיות מאוד מרוצה כמי שהקפיד לעקוב אחר התקדמותם בעצמו מדי שבת במשחקי הנוער, ודחף למהלך שבו אורי אוזן ועומר בוקסנבוים, שטיפחו אותם בשנים האחרונות, העבירו את החבורה המוכשרת לסיני ולקלינגר, שלקחו על עצמם לקדם אותם ולהפוך אותם לשחקני בוגרים לכל דבר, וככה בדיוק הם נראו.
ניר קלינגר (עמרי שטיין)לראייה, לפני המשחק ושלא כהרגלו, סיני ערך אסיפה לשחקנים ודרבן אותם, כשהתייחס לתבוסה המהדהדת שספגה הקבוצה לפני כארבעה חודשים, ובכלל לפתיחת הפלייאוף העליון – המאני-טיים של העונה. "אני רוצה שאתם תהיו ווינרים, כל הקריירה שלי הייתי ווינר. אם אני במקומכם, מגיע למשחק הזה אחרי שקיבלתי פה 5:0, הייתי בא לפה לאכול אותם. תהיה לכם תקופה פיזית קשה, אבל יש לכם את הגב שלנו. אנחנו נצטרך את כולם כאן, נשתמש בכולם ואנחנו סומכים עליכם".
"משה לא עושה את זה המון, אבל כשהוא מדברים השחקנים עומדים דום והאוזניים שלהם נפתחות", אמרו במועדון על השיחה עם נציג הבעלים. "היה יום מוזר בגלל הקורונה, זה חדש שלנו לשחק ככה, אבל הייתה תחושה של ניצחון באוויר, באנו טוב למשחק הזה, והשיחה הזאת חידדה את התחושה".
עמנואל בואטנג מול יאניק ווילדסחוט (עמרי שטיין)המילים הללו של סיני, גם אם לא נאמרו באופן ישיר, כוונו גם לעידן כהן וניר לקס. ל-ONE נודע כי לאור אירועי השבוע האחרון, כאשר נציג הבעלים התנתק מהקבוצה לכמה ימים נוכח חילוקי דעות סביב אותן הכנות לעונה הבאה שכללו קיצוצים ו"הצעות" לשחקנים שמסיימים חוזה לשחק ללא שכר ביוני-יולי אם ברצונם לסיים את העונה בקבוצה (לאחר אי ההבנות מול איאד אבו עביד שכבר קיבל הודעת שחרור והוחזר, ופיליפה רודריגס שהסכים לכך), בוולפסון ינסו לתקן את המצב מול כהן ולקס וישוחחו איתם מאוחר יותר היום.
השניים צפויים לקבל הצעה מחודשת, לשחק בשכר מקוצץ באיזשהו מתווה, כדי לסיים את העונה בצורה מכובדת כחלק מהסגל, בלי שום קשר לעונה הבאה ולתוכניות המקצועיות. "ההתנהלות מולם הייתה לא מספיק טובה, זה לא היה צריך לקרות, לא ככה לפחות. זה יצא עקום. יש לנו בעיות בדברים האלה, אבל החוכמה היא גם לדעת להודות בזה ולתקן. יש לנו סגל כרגע ונצטרך את כולו כדי לסיים את העונה כמו שצריך, בטח בעומס שכזה, צריך להשתמש בכולם".
עמנואל בואטנג ומוטי ברשצקי חוגגים (עמרי שטיין)בנושא אחר, כבר בעוד יומיים, בשלישי, הפועל ת"א תארח את בית"ר ירושלים באצטדיון בלומפילד (20:45) ובקבוצה ינסו להכשיר את עומרי אלטמן למשחק. הקשר, שסובל מרגישות במפשעה, אמנם ערך אימון מסכם מלא, אבל בקבוצה העדיפו שלא לסכנו מול מכבי חיפה, וייתכן שכך גם יהיה מול בית"ר, כיוון שמדובר בפציעה מסוכנת שאם חלילה תוחמר היא עלולה לגמור לו את העונה. מאיר, שהוחלף בשל כאבים, סובל מהתכווצות שרירים בלבד ויהיה כשיר למשחק.
הליגה חוזרת: צפו בשערים הגדולים בלה ליגה