"קשה להאמין שכבר נגמרה עוד עונה, מרגיש כאילו זה טס מהר יותר מעונה לעונה", כך סיכם ג'וליאן מלאך, מאמן קבוצת נערים ב' (על) של הפועל רעננה. לקראת סוף העונה, נודע לו כי לא ימשיך בעונה הבאה ברעננה וכי מי שיקבל את המושכות הוא יפתח מרקוביץ', שיעמוד על הקווים בקבוצת נערים א' (על) של המועדון.
"בהתחלה היה קיץ מלווה בחששות סביב היכולת של הקבוצה להתמודד בליגה של 'הגדולות"', אך לשמחתנו, הקליק בין הצוות לשחקנים היה מיידי ועמוק, ואם בתקופת משחקי האימון החלו החששות להתפוגג, עם תחילת הליגה הם כבר התנפצו לרסיסים", כתב מלאך, "הכנה מצויינת ומדוייקת הביאה לפתיחת עונה מטורפת שהותירה אותנו פעורי פה. חווינו רגעים נפלאים שהגיעו בזכות שילוב נהדר של כישרון, עבודה קשה והתאמה מצוינת בין כל הנוגעים בדבר. אולם, לאחר רגע השיא בריצה הזאת, ואולי כצפוי ממי שנסק גבוה מדי, מהר מדי, נכנסנו לסחרור.
"מצאנו עצמנו מתמודדים מול אתגרים המאפיינים הצלחה מסוג זה, ובין השאר: רף ציפיות שעף לשמיים והוסיף המון לחץ, יריבות שהחלו לראות בנו קבוצת צמרת ולהתכונן בהתאם, סנוור שהביא לאיבוד פוקוס ואולי אפילו, בתת מודע, אובדן רעב מסויים. גם קבוצות מנוסות מתקשות לעיתים להתמודד עם אתגרים כאלה, בוודאי קבוצה חדשה שבנויה בעיקר משחקנים שטרם חוו נסיבות כאלה. למזלנו, התברכנו בקבוצה של פייטרים והתעמתנו מול האתגרים באומץ ובמודעות מלאה, המשכנו להאמין בדרכנו, לעבוד קשה ולא לוותר לרגע.
"ועדיין, למרות הניסיון לראות בקשיים חוויה מלמדת יקרת ערך, איכשהו הפער ההולך וגדל בין הציפיות (המוגזמות) שנבנו בפתיחה לבין המציאות, לא זה בלבד שהחזיר אותנו חזק לקרקע, אלא אף יצר מאין הנחתה נגדית שלילית, ונחתה על הקבוצה אווירה של אכזבה וחוסר ביטחון. אלה היו הרגעים הכי מאתגרים וקשים שלנו העונה. פה נמדדנו באמת, ומתוך הקושי, צמחו בעיניי הרגעים הכי גדולים שלנו העונה – לא נוצצים כמו בתחילת העונה, אלא רגעים של נחישות בלתי מתפשרת, סירוב להיכנע למומנטום שלילי ואכזבה, וההתעקשות למתוח את עצמנו עד קצה היכולת כדי להחזיר את עצמנו למסלול הייעודי לנו".
ג'וליאן מלאך באימון רעננה (מאור כחלון)מלאך המשיך: "לקראת הרבע האחרון של העונה, עם הרבה עבודה קשה וחוסן מנטלי, הצלחנו להחזיר לעצמנו את ה'מוג'ו' ופרט למשחק-שניים שבהם הגענו עם סגל מאוד חסר, סיימנו את העונה בצורה פנטסטית. כשמסתכלים מהסוף להתחלה, מבינים איזו דרך נפלאה ומשמעותית עשינו ואנחנו יכולים להרגיש הרבה גאווה וסיפוק, גם על ההישגים שהיו, אבל בעיקר מהדרך. הפועל רעננה זה מועדון שהוא מעל הכל מקום של אנשים טובים, ויש הרבה מאוד אנשים טובים מאוד שמגיעות להם הרבה הערכה ותודות על העונה הנהדרת.
"קודם כל, לשחקנים הנפלאים שלי. אתם חבורה של נערים נפלאים, איכותיים, מוכשרים, שקדנים, אינטליגנטיים ווינרים, ועשיתם עונה אדירה. תודה שמהרגע הראשון נתתם בי אמון, הלכתם איתי גם ברגעים הגדולים, אבל גם כשטעיתי ובתקופות הפחות טובות וגרמתם לי להיות גאה ביותר על כך שאני המאמן שלכם. נהניתי מכל רגע. ותודה מיוחדת על גל האהבה וההערכה שקיבלתי מכם במהלך השבועיים האחרונים, זה היה חשוב לי כל כך. אוהב אתכם וגאה בכם, אני מאחל לכולכם המון המון בהצלחה בכל דרך עתידית.
"תודה גם להורים הנהדרים, שתמכו ועודדו אותנו כל העונה ודחפו אותנו קדימה. ותודה מיוחדת ממני על כל הודעות התמיכה בשבועיים האחרונים, בהחלט גרמתם לי לסיים בתחושה מאוד טובה. עברו די הרבה שנים מאז שנאלצתי להיפרד מקבוצה אחרי עונה אחת בלבד ואני מודה שזה לא קל לי לעיכול, אבל אני גאה בעבודה שעשיתי העונה, ומצפה כבר לאתגר הבא בדרך שבחרתי, הדרך הקשה, אך גם נפלאה ומרגשת, של מאמן כדורגל בארץ".