אכזבה בהפועל בחולון לאחר ההפסד אמש (שלישי) 90:71 לטופאש בורסה במחזור הנעילה של שלב הטופ 16 בליגת האלופות של פיב"א. חולוניה הגיעה למשחק כשהיא כבר הבטיחה את העפלה לשלב הבא וגם את ראשות הבית, ופגשה יריבה שהיה לה חשוב להראות אופי. חניכיו של דדאס ניסו להיצמד לטופאש בורסה, אף בסופו של דבר חניכיו של חקאן דמיר ברחו בסיום ואצל הסגולים צהובים אמרו לאחר המשחק "ככה לא מפסידים".
"הם לא מכונות" אמרו בקבוצה על השחקנים שעשו עונה פנטסטית בליגת האלופות עד כה כל הדרך לשלב שמונה האחרונות, אך אמש, למרות משחק נהדר נוסף של מומחה ה’פרימיטר’ של הקבוצה, אייזיאה מיילס, שסיים את המשחק עם 22 נקודות. העומס הכריע הודו בקבוצה, "משחק 6 ב-9 ימים וזה מתבטא בטח במשחק שהוא לפרוטוקול".
שחקני הפועל חולון מודים לקהל בסיום (חגי מיכאלי)הפועל חולון מקווה לארח את שלב שמונה האחרונות בארץ, מאז שבקבוצה הצהירו על רצונם לארח את האירוע, התמיכה הציבורית לא איחרה לבוא, וכשהיא הגיעה, היא הגיעה ובגדול, רק שבינתיים התמיכה הציבורית הנרחבת לא תורגמה עדין לתמיכה כלכלית, וכאן טמונה הבעיה הכי גדולה, שכן, מבחינתה של פיב"א, הכדור נמצא בידיים של מקבלי ההחלטות בישראל, ואם לא תתקבל תמיכה בטווח המידי, האירוע יוכל לנדוד לטורקיה (אנקרה) לה יכולות להיות שתי נציגות בשלב הבא או לרוסיה (ניז'ני נובגורוד).
לאחר המשחק אמר סטפאנוס דדאס: "ברכות לטופאש, הם שיחקו טוב יותר מאיתנו ורצו בזה יותר מאיתנו, זו הסיבה שהפסדנו את המשחק, בגלל התשוקה שלהם. התאמצנו מעט ולא מספיק, לא היו לנו האנרגיות והמוטיבציה למשחק הזה שזה נורמלי. יש לשחקנים את הזכות הזו וגם לי יש הזכות להיות נורמלי למשחק אחד, רואים מה קורה כשנרגעים, 30 נקודות ברבע הראשון אצלנו בבית, וזו דוגמה טובה מאוד לכולם, למי שבקבוצה, לתקשורת, לאוהדים, לא משנה למי כדי להבין שאם הם רכים כמו המאמן, השחקנים רואים את זה ומנצלים את המצב, אבל זה נגמר, נתתי לשחקנים משחק אחד בונוס וזהו”.
סטפאנוס דדאס (חגי מיכאלי)“אי אפשר לדבר על המשחק, היה להם יום טוב חוץ מהתשוקה הם גם קלעו טוב, במיוחד ברקן דורמאז, אבל אני חושב שהיה להם יתרון במשחק, תחילה ניצחנו אותם בסיבוב הראשון ודבר שני הם ידעו שהם הודחו והמשחק שלהם מול קרשיאקה נתן להם מוטיבציה, כך שאם רוצים לדבר על התוצאה, היא רק בגלל התשוקה והמוטיבציה שלהם. יש לנו קבוצה טובה ושחקנים טובים ואין ספק שההפסד הזה לא קשור לרעיונות שלנו כקבוצה. אני לא אשן, אבל כמו שאמרתי זה היה משחק בונוס עבור השחקנים, ההפסד יכול לעזור לנו".
איך ממנפים הפסד כזה למשהו חיובי: "זה היה מסר לכל מי שבקבוצה, לכדורסל הישראלי, לתקשורת ולאוהדים כמה אני עובד קשה עם הקבוצה, צועק ונראה כמו ליצן על הקווים כדי להשיג את התוצאה. ראיתם מה קרה כשהייתי רגוע, כך שזה היה מסר עבורם, לראות איזה קבוצה ניצחנו בטורקיה. טופאש רביעית בליגה המקומית שלה והיא ניצחה את קרשיאקה בלי מוטיבציה, ובבית כזה סיימנו במקום הראשון. אנשים חייבים להבין, אף אחד לא מתלונן על המשחק, כי הפסדנו פעם אחת באופן הזה העונה, זה לא הרגל. אם אנחנו חכמים אנחנו ניקח את זה לכיוון חיובי, אני גאה בקבוצה ובשחקנים גם אם אני לא אשן. אפשר להפסיד משחק אבל לא כך, יש לי ניסיון, אני אנצל את זה, אתם תראו במשחק הבא".
סטפאנוס דדאס מודה לקהל (חגי מיכאלי)על חשיבות אירוח הפיינל 8 בישראל: "אין ספק שזה חשוב, זה יהיה טוב עם היכל מלא באוהדים זה יהיה מצוין עבורנו, יש מי שיגידו שהאירוח יכול לשים עליך לחץ, אבל אני חושב שההתרגשות תגבור על הלחץ, אין ספק שאני ארצה לראות את משחקי רבע הגמר כאן, אבל כמאמן זה לא בידיים שלי, כי זה עניין כלכלי".
אייזיאה מיילס הוסיף: "הגענו למשחק נינוחים מדי, רגועים מדי ולא הבאנו כמה טופאש באמת רצתה את המשחק הזה. הגענו למשחק הזה מהמקום הראשון, לא היינו ממוקדים וזה בלט, לא היינו על המגרש מבחינה מנטלית, כולנו היינו רגועים. זו קריאת השכמה שהורידה אותנו חזרה לקרקע, זו ה’בעיטה בישבן’ שהיינו צריכים כדי להכין אותנו לשמונה האחרונות במפעל".
אייזיאה מיילס מטביע (חגי מיכאלי)על חשיבות האירוח של הפיינל 8 בישראל: "עבורי זה חשוב מאוד, זו העונה הראשונה שלי בליגת האלופות והפעם הראשונה שלי בשלב הזה כך שאני שמח שהצלחנו לעשות היסטוריה עבור חולון. כרגע זה קצת כמו טורניר ה-NCAA בארצות הברית שצריך לנצח משחק כדי להתקדם הלאה, זה מרגש ואני נרגש לשחק בו".