מכבי חיפה פתחה את כל אחת משלוש העונות האירופיות האחרונות שלה בליגת האלופות, אבל בעונה הקרובה היא תפתח במפעל שבו סיימה את דרכה באירופה בעונה החולפת, הקונפרנס ליג, ממנו הודחו בשמינית הגמר מול פיורנטינה. בנוסף לסגנית האלופה, גם הפועל באר שבע של רו קוז’וק תשחק בקונפרנס ליג והישראליות תהיינה שתיים מ-86 הקבוצות שתוגרלנה היום (רביעי).
ברק בכר, המאמן החדש של הירוקים, מכיר את המפעל החדש יחסית מעונת 2021/22, אז הקבוצה שלו שיחקה בשלב הבתים. סגנית האלופה תהיה מדורגת בהגרלת סיבוב המוקדמות השני ולכן היא אמורה על הנייר לקבל יריבה נחותה יותר.
האקן השבדית, צ’רנו מורה הבולגרית ושלאסק ורוצלב הפולנית הן בין הקבוצות הלא מדורגות שנחשבות לחזקות יותר, כמו גם צסק”א סופיה הבולגרית, בראן הנורבגית וזימברו קישינב ממולדובה, בנוסף למועדונים מוויילס, לטביה, אירלנד, לוקסמבורג, סן מרינו ועוד. כרגע יש לירוקים ולאדומים כ-43 יריבות אפשריות לפני צמצום הקבוצות.
ברק בכר (עמרי שטיין)לירוקים 18.000 נקודות באירופה ולכן זה יספיק עבורם כדי להיות מדורגים לאורך כל שלבי המוקדמות, כולל בסיבוב השלישי ובפלייאוף, כאשר בשלב הזה תצטרפנה למפעל גם בטיס, צ’לסי, לאנס, היידנהיים, קלוז’, בשאקשהיר, לגיה ורשה וא.א.ק אתונה, כאשר מכל אלה, על הנייר הירוקים אמורים להימנע. גם מה שעשו האדומים באירופה בשנים האחרונות יספיק להם כדי להיות מדורגים.
בדומה לצ’מפיונס, גם בקונפרנס ליג תהיינה 36 קבוצות, 19 מהן יעפילו דרך ניצחון בפלייאוף, חמש מנצחות ממסלול האלופות באותה שלב ועוד 12 קבוצות שנפלו מפלייאוף הליגה האירופית. גם הפעם יהיו שישה מחזורים, שלושה בבית ושלושה בחוץ, אלא שהירוקים והאדומים כמובן לא יארחו בישראל בשל המלחמה.
נציין כמובן ששמונה הראשונות בסיומו של שלב הליגה יעפילו לשמינית הגמר, כאשר המדורגות 9 עד 24 יתמודדו בשלב נוקאאוט על שמונת המקומות הנותרים. המשחק הראשון של מכבי חיפה ובאר שבע יהיה ב-25 ביולי, הגומלין ייערך ב-1 באוגוסט.