הסיבוב הראשון בליגה א' צפון מאחורינו. באיחור קל, לנוכח מלחמת "חרבות ברזל" ששיתקה במשך תקופה את תושבי הצפון. מי שסיימה את הסיבוב הראשון במקום הראשון זו מ.ס קריית ים, כשלרשותה 42 נקודות ב-16 משחקים (13 ניצחונות, שלוש תוצאות תיקו ואפס הפסדים). הפער מהמקום השני, בו נמצאת מגדל העמק, עומד על חמש נקודות.
מ.ס. קריית ים הוקמה אי שם בעונת המשחקים 2008/09, אלא שנעלמה ממפת הכדורגל לאחר שלוש עונות בלבד. בעונת 2021/22 חזרה לכדורגל הישראלי ובתוך ארבע שנים היא מכוונת לשלוש עליות ליגה. קריית ים מעולם לא הייתה בליגה מקצוענית והעפלה לליגה הלאומית תהיה היסטוריה של ממש לעיר המונה כ-42,000 אלף תושבים.
ב-10 השנים האחרונות, בין העונות 2013/14 ל-2023/24, לא פחות משבע קבוצות שסיימו את הסיבוב הראשון בליגה א' צפון במקום הראשון – העפילו בסופו של דבר לליגה הלאומית, הליגה השנייה בטיבה בכדורגל הישראלי. בעונות 2014/15, 2017/18, 2020/21 ו-2022/23 זה לא קרה וחמש קבוצות בעונות הללו (עונת 2020/21 חולקה לשני בתים) לא צלחו במשימה.
שחקני קריית ים (חג'אג' רחאל)בעונת 2013/14 עלתה ללאומית הפועל כפר סבא, בעונת 2015/16 עשתה זאת עירוני נשר, בעונת 2016/17 עשתה זאת הפועל חדרה, בעונת 2018/19 עשתה זאת הפועל אום אל פאחם, בעונת 2019/20 עשתה זאת הפועל איכסאל, בעונת 2021/22 עשתה זאת עירוני טבריה ובעונת 2023/24, העונה החולפת, עשתה זאת הפועל רעננה.
בעונת המשחקים 2014/15 הפועל הרצליה סיימה סיבוב ראשון במקום הראשון, אלא שמי שעלתה ליגה הייתה דווקא הפועל ירושלים. בעונת 2017/18 הפועל רובי שפירא חיפה סיימה סיבוב ראשון במקום הראשון, אלא שמי שעלתה ליגה הייתה הפועל איכסאל. בעונת 2020/21, עונה בה הליגה חולקה לשתי בתים, סיימו ראשונות מ.ס טירה והפועל כאוכב, אלא שמי שעלתה הייתה בני ריינה.
קריית ים (חג'אג' רחאל)בעונת 2022/23 צעירי כפר כנא, אותה אימנו בזמנו מוחמד (בירתי) עבאס והישאם זועבי, הוליכה ברוב מחזורי הליגה את הטבלה, ואף, כאמור, סיימה ראשונה בטבלה עם תום הסיבוב הראשון. במחזורים האחרונים הכל התהפך ואיבדה גובה, כשמי שלקחה את מקומה הייתה איחוד בני שפרעם שעשתה עלייה היסטורית, עלייה שהחזיקה מים לעונה אחת בלבד בליגה הלאומית.
העונה, מ.ס קריית ים, תחת הדרכתו של מאור סיסו, שחקן כדורגל עבר בליגות הנמוכות, המכיר היטב את הלך הרוח בליגה הזו ובכלל, בכיוון חיובי. עושה זאת בצוותא עם ליאור כהן, המשמש כעוזרו על הקווים, ניסן מאיר כעוזר מאמן שני, ניר דוידוביץ', שהגיע למועדון כמאמן שוערים, שעושה עבודה נהדרת עם עמית סרוסי, אבי כץ האנליסט ואלדד שביט, היועץ המקצועי.
מאור סיסו (חג'אג' רחאל)במסגרת המחזור ה-18 בליגה א' צפון, המחזור שיפתח את הסיבוב השני בליגה, קריית ים תצא לשפרעם, שם תפגוש את איחוד בני שפרעם, הקבוצה שבעונה החולפת נגעה בתהילה ושיחקה בליגה הלאומית. אם כן, שפרעם ומוסא דיאב ינסו להפתיע את המוליכה, בעוד מאור סיסו ושחקניו יחפשו להמשיך את המסע הקסום שלהם לעבר הליגה הלאומית, המקום ממנו נפלטה שפרעם.