אחרי ארבעה ניצחונות ליגה רצופים, הפועל תל אביב לא עוצרת. החבורה של אליניב ברדה העפילה אתמול (חמישי) לרבע גמר גביע המדינה, כשניצחה 1:2 את הפועל חיפה מליגת העל באצטדיון סמי עופר. מדובר בניצחון השישי ברציפות תחת ברדה, שממשיך את המאזן המושלם של המאמן מאז שהצטרף לקבוצה.
"עשינו ניצחון גדול על קבוצה מצוינת, מי שצפה במשחק מהצד לא ראה הבדלים גדולים וזה אומר את הכל", אמרו בחודורוב, "אליניב מצליח לעשות פה דברים יפים, אנחנו מרגישים כמו קבוצת ליגת העל. האמונה שאליניב מביא איתו זה הדבר הכי חשוב. יש פה שחקנים טובים שהולכים אחריו ונותנים את הכל גם בשביל הקהל המדהים שלנו. אף אחד לא שוכח את המטרה הגדולה שאליה התכנסנו והיא לעלות ליגה, אבל הפועל תל אביב מועדון גדול שגם מהלאומית יכול לקרוא תיגר על תואר הגביע".
דווקא כשמדובר בגביע ואין בו את הלחץ של הליגה, ניתן היה לראות חגיגות גדולות בסמי עופר. האוהדים והשחקנים מפתחים כבר מסורת של חגיגות מאז שברדה הצטרף ובמועדון מרוצים מכל רגע. "ברדה יכול להחזיר אותנו לימים הגדולים, יש לו את כל החבילה. לגבי הגביע? אחרי שני משחקים מול קבוצות ליגת העל בחוץ, אנחנו רוצים לשחק בבית", אמרו בהפועל.
אליניב ברדה (רדאד ג'בארה)ברדה, פיינליסט הגביע עם הפועל באר שבע אשתקד, קיבל מחמאות על ההכנה וניהול המשחק. הוא חולם, אבל גם מאמין שיוכל להגיע גם העונה לאותו המעמד. אצל האדומים מרוצים מאוד מכך שהצליחו לעבור את אחת הקבוצות הטובות בליגת העל ועוד ללא כוכב הקבוצה סתיו טוריאל, שבבוקר האריך את חוזהו במועדון ובערב לא נכלל בסגל בגלל פציעה. שחקן הכנף רצה לשחק עם זריקה, אבל בשיתוף עם הצוות הרפואי הוחלט לתת לו מנוחה.
שחר פיבן, שערך הופעת בכורה בקבוצה וגם כבש שער בכורה, קיבל מחמאות בסיום על יכולתו. "זה נראה כאילו שחר איתנו מתחילת העונה, השער הזה חשוב לביטחון שלו בקבוצה", אמרו בהפועל תל אביב. גם רוי קורין, שקיבל את הצ’אנס במקום סתיו טוריאל, זכה למחמאות על הבישול ובכלל על כמה מהלכים טובים במהלך המשחק. שחקן נוסף שזכה לשבחים הוא יזן נאסר, שכבש שער נהדר כבר אחרי שלוש דקות של כדורגל, רק חבל שספג פעם נוספת כרטיס צהוב שאילץ את ברדה להחליף אותו.
שחר פיבן מאושר (רדאד ג'בארה)בצוות המקצועי ממשיכים בחיפושים אחרי חיזוק ומתמקדים בעמדת הקשר האחורי, עמדה בה ברדה מעוניין להתחזק. גם שחקן התקפה זר נמצא על הכוונת, אם וימצא אחד שיוכל לשדרג את הקבוצה, כשהוזכר שמו של קליי מהפועל כפר שלם. בהפועל ממתינים גם לרותם חטואל, שמקווה שאלונה ברקת תעניק לו את ברכת הדרך לעבור לקבוצה מהליגה הלאומית, מה שלא קורה כרגע. במועדון מעוניינים לצרף את חטואל בהשאלה עם אופציה בסיום העונה, אך בבאר שבע כרגע מדברים על רכישה מיידית.
שם נוסף שעלה בחודורוב הוא של רביד אברג’יל ממועדון ספורט אשדוד. ברדה מאוד מעריך את שחקן הכנף הצעיר מהקבוצה מעיר הנמל, כאשר נציגיו מחזיקים בהתעניינות של מספר קבוצות נוספות מליגת העל, ביניהן מכבי נתניה. במידה ובהפועל יתקדמו, הם יכניסו סעיף רכישה בסיום העונה בכפוף להסכם ההשאלה עם מ.ס אשדוד, שמתלבטת בעניינו. האחרון שהצטרף לאדומים מאשדוד היה סתיו טוריאל, שנמכר ב-400 אלף שקלים בינואר האחרון.
רביד אברג'יל חוגג (ראובן שוורץ)בתוך כך, בהפועל תל אביב מנסים להוריד את השחקנים לקרקע אחרי ההישג המרשים בגביע. בשורות האדומים מקווים שכוכב הקבוצה, סתיו טוריאל, יהיה כשיר למשחק הליגה הקרובה ביום שני מול הפועל רעננה, כאשר מי שימשיכו להיעדר הם ארי כהן וגורן אנטוניץ’. במועדון הדגישו: “חגגנו, אבל המשחק הקרוב נגד רעננה זה הלחם, אפילו בלי החמאה".
ברדה: היינו צריכים לחפור את עליית השלב