דני אבדיה: יש לי עוד הרבה להשתפר ולהראות

בפעם היחידה העונה, משחק של פורטלנד טרייל בלייזרס שודר בטלוויזיה הארצית באמריקה. חזרתו של שחקן מילווקי באקס, דמיאן לילארד, לאולם בו הפך לאגדה גרמה לרשת ‘TNT’ לשדר את המשחק, והכוכב הנוכחי של פורטלנד, דני אבדיה, הופיע בדיוק בזמן כדי לגבור על הכוכב הקודם של קבוצתו.

הישראלי הוביל את קבוצתו לניצחון מפתיע, 112:125 תוך כדי שהוא עומד ברשימת הקלעים של הבלייזרס ושובר שיא עונתי עם 30 נקודות, אליהם התווספו 9 ריבאונדים ו-2 אסיסטים. בשידור סיכמו: “דני אבדיה היה הכוכב הלילה. המחצית השנייה הייתה ההצגה שלו”.

אבדיה אמר בסיום: “אני מרגיש כל כך שונה מתחילת העונה באופן שבו אנחנו משחקים, איך אנחנו חולקים את הכדור, פשוט הכל. יש לי עוד הרבה דברים להשתפר ולהראות. אני לא ממהר להיות השחקן השלם הזה. אני מנסה לבנות את זה צעד אחר צעד, לקחת את הזמן ולעבוד את דרכי לרמה הזו”.

דני אבדיה ומאמנו צ'אנסיי בילאפס (רויטרס)

על כך שהמנגינה המפורסמת של ג'ון סינה נשמעת באולם כשהוא רושם אנד-וואן, אמר הישראלי: "ג'ון סינה היה המתאבק האהוב עליי בילדות אז ביקשתי שישימו את המנגינה הזו בכל פעם שאני עושה סל ועבירה".

מי ששימש כפרשן המשחק, גרנט היל, חבר היכל התהילה, החמיא לאבדיה: "אני אוהב אותו מאוד, הוא משחק ברמה גבוהה ומציג יכולת מצוינת במגרש הפתוח. אבדיה חודר כל כך חזק לסל וסחט עבירות מכל מילווקי. הוא משחק עם הרבה אנרגיות וכוח והוא כל כך חשוב לפורטלנד”.

דני אבדיה מול יאניס אנטטוקומפו (רויטרס)

“היום לא ראינו את זה יותר מדי, אבל אבדיה הוא פליימייקר מעולה. הוא שחקן בגובה 2.06 מ' שיש לו יתרון פיזי מול הרבה שחקנים, אך עדיין יש לו מהירות כאילו ירו אותו מלוע של תותח”, הוסיף. שאקיל אוניל אמר באולפן בסיום המשחק: “דני אבדיה נראה הלילה כמו טוני קוקוץ’”.