דני אבדיה הגיע בגדול לפורטלנד. הישראלי בלט בניצחון 108:122 על מינסוטה בפתיחת טורניר הגביע ב-NBA כשסיים עם 17 נקודות, חמישה אסיסטים, ארבעה ריבאונדים, חטיפה וחסימה ב-25:15 דקות.
"אני מרגיש שחזרנו, הראינו אופי. אחרי ההפסד שהיה לנו לפני כן, כולם הרגישו רע. הרגשנו שזו לא הזהות שלא, שגם כשמפסידים יש דרך להפסיד. הייתה לנו שיחה טובה אתמול, הגענו רעננים, עם וייבים אחרים, וזה עזר לנו. היה נחמד לראות את כולם משחקים, כולנו נהנינו וניצחנו. דיברנו על למסור את הכדור, לחפש את מי שפנוי, להרים את הרוח אחד את השני גם כשהדברים לא הולכים לנו. אנחנו נוטים לוותר מהר כשהדברים לא הולכים, אבל אנחנו לא צריכים להיות ככה”, אמר אבדיה.
“השחקנים והמאמנים תומכים בי, אני יודע שאני שחקן טוב ושאני יכול לעזור לקבוצה הזאת לנצח, בסוף אני בן אדם. מאז תחילת העונה אני מתמודד גם עם דברים מחוץ לפרקט, זה לא פשוט, אתה צריך למצוא בית חדש, אתה במקום חדש, מערכת חדשה, בנסיבות האלה אני בסדר. אני עוזר בהגנה, בריבאונד, לפעמים הכדור לא נכנס. היה לי קצת קשה לקלוע בהתחלה, אבל היו לי משחקים טובים והשפעה על הקבוצה”, הוסיף.
דני אבדיה (רויטרס)“התבגרתי וגם כשאני לא קולע אני עדיין אהיה אגרסיבי, זה לא ישפיע עליי כמו פעם. עבדתי על זה הרבה. העובדה שלא פתחתי בחמישייה? הייתה לי ולמאמן שיחה טובה, לפעמים זה חלק מהכדורסל, כמובן שלא שמחתי מזה מאוד, אבל אם זה מה שאני צריך לעשות וזה מה שהמאמן החליט אני מכבד את זה. אני אהיה אני בין אם זה ל-10 או 20 דקות, אני אכנס ואעשה את הטוב ביותר שלי”, סיכם.
“אבדיה שיחק פנטסטי”, נכתב בתקשורת האמריקאית, “הוא ניהל את ההתקפה. יש לו משחק נהדר מהספסל”. בתקשורת הוסיפו: “בנטון ודני אבדיה המשיכו להפעיל את ההתקפה בהיעדר הרכזים הקבועים של פורטלנד”.
דני אבדיה (רויטרס)מאמן פורטלנד צ'ונסי בילאפס אמר על אבדיה: “זה היה יום טוב לדני, הוא היה אגרסיבי, הריווח על הפרקט פתח לו את המשחק, דני קשוח, הוא משחק עם אש ואנחנו צריכים את זה. יש לנו חבר’ה רגועים והמנטליות שלו – אנחנו צריכים אותה. הוא עשה עבודה טובה מאוד”.
בארצות הברית המשיכו להחמיא: “הטרייל בלייזרס נכנסו למשחקם מול מינסוטה טימברוולבס כשהם קצרים בסגל וללא ציפיות, במיוחד לאחר תבוסה של 45 נקודות מול ממפיס במשחקם האחרון. להפתעת כולם, למרות שהסנטר הפותח דיאנדרה אייטון נאלץ לעזוב את המשחק בשל אצבע נקועה, ובהמשך גם הגארד הפותח אנפרני סימונס, תרומות משמעותיות מצד דלאנו בנטון, רוברט וויליאמס השלישי, דני אבדיה וטומאני קמארה הובילו את פורטלנד לניצחון מכריע ולא צפוי”.