רוקאס יוקובאיטיס, הרכז הליטאי שחתם במכבי תל אביב בקיץ האחרון, קיווה שאת החזרה שלו לקובנה הוא יעשה על הפרקט, אבל לצערו אתמול (חמישי), מול ז’לגיריס קבוצת נעוריו, הוא נשאר מחוץ לסגל בעקבות פציעה וצפה מהצד בחבריו מובסים 78:63. לאחר המשחק הוא התפנה להתראיין ל-15min המקומי וחשף כי הירוקים פנו אליו לאחרונה כדי שיחזור.
כידוע ז’לגיריס נפרדה מטיירון וואלאס מסיבות שאינן קשורות לכדורסל ובליטא טענו שהקבוצה ראתה ביוקובאיטיס אופציה במקומו, אולם הרכז מיהר להבהיר: “אני נשאר במכבי”. הוא אמר: “דיברו איתי דרך הסוכן, זה היה יותר על המלחמה כי ג’ורדן לויד עזב את הקבוצה ושאלו אם אני מתכנן לעזוב. אין לי משפחה וילדים, אז המצב קצת שונה, המשפחה באה לפני הכדורסל ואני מכבד את ההחלטה של ג’ורדן. אני לא מרגיש את הסכנה, הכול בסדר כאן, אם יקרה משהו ממש רע, אז נראה, אבל עכשיו הכול רגוע ואני נשאר במכבי”.
יוקובאיטיס שבר את האגודל בתחילת החודש והוכרז שהוא ייעדר לשלושה שבועות, אך כבר אתמול הוא נצפה עובד עם אחד מעוזרי המאמן ללא חבישה על כף ידו. בדבריו הוא אישר שברצונו לנסות לחזור בשבת מול אליצור נתניה: “אני אנסה לשחק שם, אני רוצה לשחק ביורוליג, אנחנו יודעים שפנרבחצ’ה יריבה רצינית וצריכים להיות מוכנים, אבחן את עצמי בשבת”.
רוקאס יוקובאיטיס (AS Monaco Basket)בלי יוקובאיטיס, תמיר בלאט ו-ווניין גבריאל הצהובים נפלו מול הליטאים שפתחו את העונה בצורה מסחררת. “ברור שאין הרבה למה לצפות כשהסגל קצר מאוד. זה קשה, אנחנו לא עושים הרבה אימונים ביחד, יש כל מיני דברים בפנים. משחק קשה שהיה קשה מאוד לצפייה מהצד, אני רוצה לחזור למגרש כמה שיותר מהר. הופתעתי מתמיכת הקהל לעברי, זה חשוב לי”, הוסיף.
הליטאי לא מודאג מכמות הדקות שלו וסיפר: “שמעתי שהמאמן אוהב לשנות רוטציות במהלך העונה, אז אני לא דואג יותר מדי. זה רק אוקטובר, עכשיו המצב קשה ויש הרבה פציעות, גם אני מחוץ לסגל. עכשיו אקבל הרבה דקות, שאצטרך לנצל אותן היטב”.
על המצב בישראל שיתף: “הוא לא מסובך כמו שהוא מתואר. כן, זה לא כיף, אבל לי אישית אין רגשות לגבי זה. המצב לא כל כך גרוע כפי שהוא מוצג בתקשורת. באתי לשחק כדורסל. זה המצב. למה נשארתי בבלגרד לפני שבועיים וכעת אני חוזר? הליגה לא ביטלה לנו את המשחק, אני שכיר, עליי לעמוד בתנאי החוזה. אם המועדון מספק לי ביטחון אני הולך, אני חושב שהמצב נורמלי כל עוד הליגה לא נעצרת”.
רוקאס יוקובאיטיס (רועי כפיר)על הסיטואציה של מכבי העונה אמר: “למכבי יש הרבה בעיות העונה. כמו שהמאמן אומר, אנחנו לא יכולים לחפש תירוצים כי אנחנו יכולים למצוא כל כך הרבה. זה לא חיובי, אבל כולנו ידענו לאיזה מצב אנחנו מגיעים, כולנו חזקים פסיכולוגית. כמובן שזו פתיחת העונה, נקווה שיהיו פחות ופחות הפרעות”.