מכבי תל אביב ‘תארח’ הערב (חמישי, 21:05) את אלבה ברלין במסגרת המחזור ה-24 של היורוליג, אליו תגיע ללא ג'יילן הורד שאובחן אתמול עם קרע בשריר הירך האחורי. למחזור הנוכחי הצהובים של עודד קטש מגיעים לאחר הניצחון על הכוכב האדום בלגרד בחמישי שעבר וכששוב עולה שאלת הצורך של אלופת המדינה, כלומר מה היא צריכה יותר, בטח כאשר שלב חצי הגמר גביע המדינה והפועל תל אביב ממתינים לה ממש מעבר לפינה.
לרוב כתבות לפני משחק עוסקות בשחקני הקבוצה, אנקדוטות מעניינות, סקירת היריבה או כל דבר שקשור לפיקנטריה כדוגמת שחקן שפוגש את קבוצתו לשעבר (כן, טרביון וויליאמס, אתה), אך הפעם המחשבה המתבקשת ברורה, למעשה ספק אם בכלל אמור לעלות ספק. הרי עד המחזור האחרון של ליגת העל היה ברור לכל שקבוצתו של קטש חסר גארד יוצר עם איכויות שאמורות לאזן את הסגל, כמו גם להקל על הגארדים האחרים בסגל וכפועל יוצא גם על הגבוהים, אך כאמור שוב בצומת קריטית זה קורה למכבי תל אביב, והשאלה המתבקשת, בטח בעקבות הרגישות של פציעה מהסוג המדובר, גם אם מדובר בהיעדרות לזמן קצר יחסית בהתחשב באופי הפציעה.
שריר הירך האחורי, הלא הוא ההמסטרינג, הוא טריקי ואין כאן שום חדש תחת השמש ובטח שלא בחודשי החורף, רק שהפציעה הנוכחית תפסה את אחד השחקנים הכי חשובים בסגל של עודד קטש, ג’יילן הורד, שללא ספק נחשב לפריצת העונה ופשוט נוטף כישרון. לכן גם נושא החזרה עצמה צריך להילקח כאן בחשבון והשאלה כאמור מה עדיף כעת עבור מכבי – לצרף גבוה שיחפה ויעבה או שמא להמשיך עם התוכנית המקורית ולנסות להתחזק בגארד. הרי חצי גמר גביע המדינה אינו דבר של מה בכך, בטח כאשר אלופת המדינה סופרת שלוש שנים ללא גביע. לצד הבעיה העצומה שמגיע עם פציעתו של הורד שתורם כמעט בכל אספקט אפשרי של המשחק, התהייה שעולה היא יותר מלגיטימית בהינתן הנסיבות.
ג'יילן הורד (Djordje Kostic)היה ומדובר בהיעדרות מקסימלית של חודש, הרי שההיגיון הבריא אומר שלא בטוח שהדבר הכי טוב לעשות הוא לצרף גבוה נוסף כאשר לא ברור מה ואם יספיק לעשות בכלל בשבועות הקרובים עד לחזרתו של הורד, מה גם שהאפקט אליו יקוו הוא של המשחק הראשון שיכול להיות קיצוני, כלומר מצד אחד משחק עצום ומנגד יכול לספק משחק פושר בלשון המעטה, שתי האופציות מאוד ריאליות, וכאן גם חייבים להתייחס לסגל של אלופת המדינה שכן בכל הנוגע לעומק מבחינה מספרית הבעיה הגדולה יותר היא כמובן בקו האחורי יותר מאשר בקו הקדמי.
לצהובים יש בקו הקדמי את חסיאל ריברו, ג'ייק כהן שבהחלט יכול לתת כמה דקות, טרביון וויליאמס ואת וויל ריימן. בקו האחורי, עם דגש על עמדות 1-2, החוסר בגארד בולט הרבה יותר. אפשר כמובן לעלות טיעון נגדי ולומר שעדיין צריך שחקן נוסף בגלל העומק ובגלל שמכבי לא באמת עמוקה בקו הקדמי ומהבחינה הזו אפשר בהחלט לומר שאין שחקן נוסף בסגל שמביא את אשר הורד מביא עמו, ועדיין, לקראת המשך העונה, השאלה העומדת ובהחלט מתבקשת היא איזו עמדה צריכה לקבל תעדוף.
טרביון וויליאמס (עמרי שטיין)טרביון וויליאמס אמר לקראת המשחק מול האקסית הערב: "זה אמור להיות כיף, יהיה נחמד לראות שוב את החבר'ה אז אני נרגש. הביטחון שלנו נותר כשהיה ואנחנו תמיד רוצים לבנות על הדברים הטובים שעשינו אבל גם לקחת את הדברים הלא טובים שעשינו ולהשתפר בה. אנחנו מגיעים למשחק הזה עם המון ביטחון ואנחנו מצפים להשלים את העבודה ולהמשיך ולנצח".
על מה שיידרש ממנו כעת כשג’ייילן הורד פצוע: "זה עניין של 'השחקן הבא שעולה' מבחינת המנטליות. כמובן שחלקו של ג'יילן בקבוצה עצום, אבל השחקן הבא צריך להרים את הרמה, בין אם זה אני או וויל ריימן, אנחנו רוצים לעשות את העבודה וזה הדבר הכי חשוב".