אסון השיטפונות במזרח ספרד גרם לא רק למותם של יותר מ-200 איש, להיעלמם של מאות, לרבים אחרים לאבד את ביתם ורכושם ולביקורת קשה על השלטונות בשל הטיפול הכושל, כולל קריאות "רוצחים" ו"בני **נות" לעבר המלך פליפה וראש הממשלה פדרו סאנצ'ס שהגיעו לאזור.
בנוסף לאבדן חיי אדם והרס רב לרכוש נגרמו נזקים כבדים גם לספורט המקומי והפעילות של קבוצות הכדורגל, בעיקר באזור האסון, הושפעה רבות בשל כך. לא רק שהמדינה ספגה מכה קשה, כעת לא ברור מתי ישובו העניינים לשגרה ומתי ניתן יהיה לקיים משחקי כדורגל בצורה תקינה.
המשחק בין ולנסיה לריאל מדריד שהיה אמור להתקיים בשבת האחרונה באצטדיון מסטאייה במחזור ה-12 בליגה הספרדית נדחה, כמו גם המשחקים בין ויאריאל לראיו וייקאנו והמשחק בליגה השנייה בין לבאנטה המקומית למלאגה.
השיטפונות בוולנסיה (רויטרס)בנוסף, נדחה ל-26 בנובמבר המשחק של ולנסיה בגביע המלך נגד פרלה-אסקאולה מהליגה השישית שהיה מתוכנן להתקיים ביום רביעי וההתאחדות דחתה גם את המשחקים בגביע של יתר הקבוצות מהאזור.
במשחקים שכן התקיימו עמדו השחקנים דקת דומיה לזכר המתים, אבל לא מעט עיתונאים טענו שכל המחזור היה צריך להידחות. שדר תחנת הרדיו 'קדנה קופה' פאקו גונסאלס אמר בשידור: "חלק מספרד מחפש אנשים שנעלמו וחלק אחר חוגג שערים. אני לא מבין איך לא דחו את כל המחזור".
מאמן חטאפה חוסה בורדלאס לא הסתיר את דעתו: "היה צריך לדחות את כל המחזור, לא היה שום הגיון לקיים משחקים. אנחנו עוברים ימים קשים וכולנו עדיין בהלם מהמראות הקשים, זה מפחיד אותנו". גם מאמן ג'ירונה מיצ'ל סאנצ'ס מוניוס הצטרף אליו וטען שצריך היה לדחות את המשחק של קבוצתו מול לגאנס.
קרלו אנצ'לוטי וחוסה בורדלאס (רויטרס)מיגל גוטיירס מג'ירונה, שכבש מול לגאנס (3:4) חשף חולצה עם כתובת המוקדשת לאמא של חבר שלו שנעלמה לאחר שנסחפה בזרם. דחיית חלק ממשחקי המחזור גרמה כמובן לשיבושים בלוח המשחקים, בעיקר בשל הלו"ז הצפוף של ריאל מדריד, אבל את מאמן הבלאנקוס קרלו אנצ'לוטי כל זה לא עניין.
"זה נורא מה שקרה, אין לי חשק לדבר על כדורגל", אמר האיטלקי במסיבת העיתונאים לקראת המשחק נגד מילאן בליגת האלופות. "אנחנו עצובים, אנחנו קרובים לוולנסיה ולכל הכפרים שנפגעו. מסובך לדבר על כדורגל ולשחק, כי זה לא מה שבראש שלנו עכשיו. אנחנו חלק מהמדינה הזו וזה משפיע מאוד. ההחלטה לדחות את המשחק שלנו נגדם הייתה נכונה".
לגבי הטענות לפיהן צריך היה לדחות את כל משחקי המחזור ולא רק את אלו של הקבוצות מאזור האסון אמר אנצ'לוטי: "היה צריך לעצור את הכדורגל בסוף השבוע שעבר, אבל לא אנחנו אלה שמחליטים. כדורגל הוא מסיבה ואתה יכול לחגוג רק כאשר אתה מרגיש טוב, כשהמשפחה שלך בסדר וכשכולם בסדר. כשיש אנשים שלא מרגישים טוב לא צריך לחגוג. קשה להאמין שדבר כזה קורה ב-2024 ואי אפשר לתקן טרגדיה כזו. זה אסון בלתי ייאמן".
קרלו אנצ'לוטי (רויטרס)ולנסיה היא כמובן הקבוצה שנפגעה יותר מכל מבין קבוצות הליגה הראשונה בספרד ושחקניה עסוקים בימים האחרונים בעזרה לקהילה. הם דואגים להעברת מזון, נעליים ובגדים לקרבנות וביקור פצועים בבתי החולים. אצטדיון מסטאייה הפך לחמ"ל מקומי בו רוכזו המוצרים המיועדים לקרבנות שנפגעו. השחקנים ועובדי המועדון אף נראו ברחובות כשהם עוזרים לנקות את הבוץ שהצטבר וגרם להרס רב.
וכך, כוכבים כמו הוגו דורו, דייגו לופס, חוסה לואיס גאיה, פפלו, לואיס ריוחה, כריסטיאן מוסקרה וחרמן ולרה צולמו מנקים את הרחובות ומשתתפים בחלוקת מזון. בשל כך היו גם מראות חיוביים של נערים אוהדי ולנסיה שהשתתפו במאמץ לנקות את הרחובות ושמחו לראות את השחקנים האהובים עליהם עושים זאת יחד איתם. הם הצטלמו איתם וסיפרו בהתרגשות שלא ישכחו את היום הזה, לטוב ולרע.
הוגו דורו (רויטרס)גם מועדונים אחרים דאגו להעביר ציוד ומזון לנזקקים. אספניול, חטאפה ואתלטיקו מדריד הפגינו סולידריות כשהעמידו את האצטדיונים שלהם לרשות ארגוני אוהדים מקומיים שדאגו להעברת הציוד במשאיות שיצאו לאזור האסון. כאשר קבוצות כמו ג'ירונה הודיעו שכל ההכנסות ממכירת הכרטיסים למשחקים הקרובים יועברו לטובת תושבי ולנסיה עלה קצב מכירת הכרטיסים בצורה ניכרת.
ברצלונה העמידה למכירה פומבית את החולצות של המועדון על מנת לגייס כספים שיועברו לטובת הקרבנות, בעוד ריאל מדריד הודיעה שתעביר לשם כך סכום של מיליון אירו. קבוצות צנועות יותר כמו ראסינג סנטאנדר ואלבסטה מהליגה השנייה העמידו גם הן למכירה חולצות שעזרו לגייס 4,600 אירו.
גם ברצלונה התגייסה. ז'ואן לאפורטה והאנזי פליק (ברצלונה)"פתחתי את דלת הבית – ומים עפו עליי"
הבלם רובן איראנסו בן ה-21 מקבוצת המילואים של ולנסיה, שהשתתף במאמצים לפנות מים ובוץ מביתו ומבתים אחרים, סיפר: "זה נראה כאילו עברנו צונמי או הפצצה שרואים בסרטי אימה. השעות הראשונות היו הכי קשות, לא אכלנו ולא שתינו. היה לי מזל, כי קצת לפני הסערה פיניתי את הרכב שלי למקום בטוח יותר. בהתחלה הכל נראה נורמלי. צפיתי בטלוויזיה בבית והיה נראה שיירד גשם חזק, אבל נורמלי. אחי התקשר וסיפר שעומדת להיות הצפה, אז הזזנו את הרכבים".
איראנסו המשיך: "הלכנו ברגל, המים הגיעו עד אלינו ונכנסנו לבית של שכנים שהכניסו אותנו יחד עם עוד 20 איש. נשארנו שם 6 שעות עד שעוצמת המים ירדה והיינו יכולים לחזור לבית שלנו, שהיה מוצף עד לגובה המותניים. כשפתחתי את הדלת עפו עליי כל המים שהצטברו. למחרת נסענו לעיר כדי לקנות מים ואוכל והשפיע עלינו מאוד מה שראינו. הכל היה הרוס".
שכונה מוצפת בספרד כתוצאה מהסערה (רויטרס)מאמן אוססונה ויסנטה מורנו שב למחוז הולדתו על מנת לעזור לשכניו אחרי שדיבר כשדמעות בעיניו במסיבת העיתונאים על הדאגה לבני משפחתו. כמובן שהשחקנים ניצלו את הפופולריות שלהם כדי לגייס כספים ועזרה ברשתות החברתיות. גם שחקני עבר של ולנסיה כמו ויסנטה רודריגס ודויד אלבלדה עזרו באיסוף וחלוקה של ציוד.
חלוץ ולנסיה דייגו לופס אמר: "זה ממלא אותך בגאווה כשאתה רואה איך האנשים נרתמים לעזור, לא רק מולנסיה אלא גם ממקומות אחרים. לא מפתיע אותי שהצלחנו לאסוף כל כך הרבה מזון ובגדים. כשאתה רואה את הכל מבפנים - בתים הרוסים, אנשים שנפגעו ומראות קשים אחרים, זה מאוד מסובך. תמיד היינו קבוצה מאוחדת ועכשיו אנחנו צריכים להיות מאוחדים עוד יותר. אנחנו עושים את הכל על מנת לעזור לאנשים האלה ואני מקווה שנצליח לתת את התרומה הקטנה שלנו".
ללופס היה ברור שהמשחק בגביע המלך יידחה עוד לפני שההתאחדות הודיעה על כך רשמית: "למי יש ראש לשחק כדורגל עכשיו? אנחנו עסוקים בעזרה לאנשים".
דייגו לופס (רויטרס)השיחה המזעזעת עליה סיפר מוריינטס
כוכב העבר של ולנסיה ושל ריאל מדריד, פרננדו מוריינטס, סיפר בראיון לתחנת הרדיו 'קדנה קופה' כיצד קרוב משפחה של חברו הקרוב נפרד מאשתו ובנו בטלפון כשהבין מה קורה: "הוא ישב לאכול עם ארבעה חברים שלו וכשראה את הסופה מתקרבת רץ לרכב שלו כדי לראות אם הוא יכול להימלט. מהרכב הוא התקשר לאשתו כדי להיפרד ממנה ולהודות לה על כל מה שעשתה בשבילו בחיים. מאז לא שמענו ממנו".
מוריינטס סיפר כיצד הוא ובני משפחתו ניצלו: "יש לנו בית באזור והיה לנו מזל גדול. עצים נפלו והשכנים מספרים לי שהגשר נעלם, אבל זה כלום לעומת היתר. התכוונו לנסוע לשם בסוף השבוע, כי הייתי אמור לשמש כפרשן במשחק. עכשיו אני רוצה להגיע לשם כדי לעזור, אבל החברים שלי אומרים לי לא לעשות את זה".
פרננדו מוריינטס (רויטרס)כוכב עבר אגדי אחר של ולנסיה, ריאל מדריד ונבחרת ספרד, השוער סנטי קניסארס, סיפר: "היה לי מזל שבזמן הסופה הייתי בעיר ולא בחווה שלי, משם נעלמו הרבה בעלי חיים. הכלבה שלי שרדה. הרבה שנים הזהירו מאסון באזור הזה ומי שמבין בו ידע שיכול לקרות דבר כזה אם יירד הרבה גשם. לא איבדתי חברים קרובים באסון, אבל איבדתי מכרים. זו הטרגדיה הכי גדולה שהייתה בספרד ולא מתכוונים לספר לנו את האמת לגבי המספרים האמיתיים של הקרבנות. אני כבר לא מאמין לכלום, כי התרגלנו שמשקרים לנו. למה גם לא מביאים אלינו את הטרקטורים והמכונות של הצבא כדי לסייע?".
סנטי קניסארס (רויטרס)אחד ההרוגים באסון הוא הכדורגלן לשעבר חוסה קסטייחו (28), שבעברו לבש את מדי הנוער של ולנסיה ושיחק גם בכמה קבוצות מקומיות מליגות נמוכות. כדורגלן אחר, סמואל קסטייחו שעזב את ולנסיה בסיום העונה שעברה, תקף גם הוא בטוויטר את ראש הממשלה סאנצ'ס: "לך כבר, הרסת את המדינה הזו".
"סמל להתנגדות לאימה": הצלת החולצות ההיסטוריות
הסופה שקיבלה את הכינוי "DANA" סיפקה לא רק טרגדיות, אלא גם סיפורים עוצרי נשימה. אחד האוהדים השרופים של ולנסיה, חוסה פונסה, אף סיכן את חייו בכדי להציל את אוסף החולצות ההיסטוריות של הקבוצה.
גם כשראה את מימדי האסון לא היסס פונסה ועשה את הכל כדי להגיע למחסן בו שמר את אוסף החולצות הנדיר שברשותו, שהוא אחד האוספים הגדולים בעולם. הוא שמר בעברו את החולצות באותו מחסן מכיוון שנאלץ להתגורר בטנדר אחרי שפולש לדירה אותה השכיר סירב לשלם לו שכר דירה ולהתפנות מדירתו.
פונסה, דמות ידועה באזור כמי שאוסף חולצות של ולנסיה, הצליח להציל 40 חולצות אבל היו לו הרבה יותר (כ-90) אותן אסף במשך עשרות שנים ואשר טרם חולצו. בנוסף טרם נמצא הדגלון מגמר גביע המלך ב-1954 בו ניצחה ולנסיה 0:3 את ברצלונה.
פונסה הצליח להגיע למחסן רק בהליכה ממושכת ברגל אחרי שהדרך לשם נחסמה בעקבות השיטפונות. במשך ימים רבים לא היה מסוגל להגיע למקום בו אוכסנו החולצות והיה בקשר רצוף עם האנשים שפינו את המים, עד אשר התאפשר לו לבצע את מבוקשו.
השיטפונות בוולנסיה (רויטרס)מדובר באוצר היסטורי ובעל ערך רגשי רב, דבר שעורר תגובות ברשתות החברתיות מצד אוהדים של קבוצות רבות בספרד שהוקירו את אהבתו הגדולה של האוהד למועדון, לכדורגל ולמסורת.
"הגעתי לשם ב-1 בלילה כשהכל היה חשוך", סיפר פונסה. "ממש פחד אלוהים. ברחובות היו גם גנבים ובוזזים שניסו להיכנס לכל מיני מקומות. למזלי לא קרה לי כלום, אבל ממש פחדתי ומי שהיה שם יודע על מה אני מדבר. כשהגעתי למחסן החולצות היו מלאות בבוץ ושקלו פי שלוש. המים הגיעו לי עד הברכיים ולא ידעתי איפה אני יכול לדרוך, אבל לא רציתי שאנשים חסרי לב יגנבו את החולצות האלה. הייתי חייב להציל אותן ולא להשאיר אותן במחסן תת קרקעי מוצף ללא חשמל. מה שקרה לי היה כלום לעומת מה שקרה לאחרים. אנחנו מרגישים חסרי אונים, אבל נילחם כדי שהחולצות האלה ינצצו שוב".
העיתונים ואתרי האינטרנט בספרד עטו על הסיפור תוך שפרסמו תמונות של האפודה הישנה של סנטי קניסארס והחולצה של המגן האיטלקי אמדאו קרבוני מסוף שנות ה-90 ותחילת ה-2000 כשהן מרוחות בבוץ.
באוסף שניצל נמצאו חולצות בלתי נשכחות רבות, כמו זו של רוברטו חיל מ-1966, של ריקרדו אריאס מ-1976 ושל הקשר חאבייר סובירטס מהסופר קאפ מול נוטינגהאם פורסט ב-1980, אבל בייחוד התרגשו בעיתון המקומי 'לאס פרובינסיאס' מהצלת החולצה ההיסטורית של מריו קמפס, החלוץ הארגנטינאי האגדי שכבש צמד בגמר גביע המלך ב-1979, בו ניצחה ולנסיה 0:2 את ריאל מדריד.
"זהו סמל להתנגדות לאימה", כתב בעיתון העיתונאי חואן קרלוס ויינה. "אם נשאר לנו משהו בחיים אחרי הטרגדיה הזו זה דבר בלתי חומרי. אנשים צריכים את האהבה, את הזיכרון הטוב של משהו שאהבו. צריך לשמור על המסורת כדי שלא תישכח. החולצות האלה אמנם מלאות בבוץ, אבל ההילה שלהן השתמרה. הזיכרון של ההיסטוריה עוזר להתגבר על הטרגדיה, מעט אור בכל כך הרבה חושך".
האסון שהוביל לדחיית המשחק בין ולנסיה לריאל ולמאות הרוגים (רויטרס)"החולצות היו הרבה זמן בבוץ ואחרי שרחצתי אותן רואים אותן שוב", סיפר פונסה בסרטון שפרסם. "הבעיה היא בעיקר עם החולצות הלבנות, קשה להסיר מהן את סימני הבוץ. לא חשבתי בכלל על הערך הכלכלי של החולצות, אלא רק על הצלת הזיכרון. גם לא סיפרתי על זה לאף אחד, כי לא רציתי שאנשים ינסו לחלץ אותן בשבילי וישדדו אותם בדרך".
בעקבות התגובות המפרגנות שקיבל מכל רחבי ספרד יצרו קשר עם פונסה גורמים ממוזאון במדריד והציעו לו עזרה בניקוי החולצות, אבל הוא העדיף להשתמש בשירותים של ארגון השחקנים של ולנסיה, שהציע לו לעשות זאת במכבסה מקומית מיוחדת.
קמפס: "הבטן התכווצה כשהילדים שלי לא ענו לטלפון"
כמובן שהאסון והתוצאות שלו עוררו תגובות גם מחוץ לספרד, בייחוד בקרב שחקני עבר המזוהים עם ולנסיה. אחד הידועים שבהם, כוכב העבר של נבחרת ארגנטינה מריו קמפס, האיש שהוביל את האלביסלסטה לזכייה הראשונה שלהם במונדיאל ב-1978 וגם כבש את שני שערי הניצחון של ולנסיה בגמר הגביע מול ריאל מדריד שנה לאחר מכן, סיפר: "הבן והבת שלי גרים בעיר. כשהם לא ענו לי לטלפון התכווצה לי הבטן, מזל שלא קרה להם כלום. כואב לי מאוד מה שקרה ואני סובל ומתפלל בשביל כולם. המראות שמגיעים משם איומים. הלוואי שהייתי יכול לעזור במשהו, הכדורגל נראה מגוחך לעומת אסונות כאלה".
מריו קמפס (רויטרס)