בסיומה של דרמה נוספת, נבחרת פורטוגל הדיחה את נבחרת סלובניה לאחר ניצחון בדו קרב פנדלים (0:0 בתום 120 דקות). הסיפור של הערב מתרכז בשני שחקנים. הראשון, כריסטיאנו רונאלדו, שהחמיץ פנדל וטרם הבקיע שער בטורניר, אך פיצה עם בעיטה מדויקת בדו קרב ההכרעה. השני, השוער דיוגו קוסטה שהדף לא פחות משלושה פנדלים רצופים והעלה את נבחרתו.
בסיום המשחק אמר כריסטיאנו רונאלדו: “האם אני עצוב או שמח? היה עצב, אבל עכשיו אני מאושר. אלה רגעים שקשה להסביר, גם אם אני אנסה. לא החמצתי פנדל כבר שנה ודווקא עכשיו כן. אובלק נתן הצלה מדהימה. הצוות עשה הכנה נהדרת, אבל חייבים להחמיא גם לנבחרת סלובניה. מאוד רוצה ומקווה שהמסע הזה יימשך. רוצה לפרגן גם לדיוגו קוסטה על המשחק הנהדר”.
הכוכב הוסיף: "מי שנכשלים הם אלו שמנסים. כמובן שזה מתסכל לא לכבוש, אבל כבר שכחתי מזה כי התוצאה הסופית היא חיובית וזה הכי חשוב. לפעמים זה קשה לכבוש בפנדלים, אבל הפסדתי העונה פעמיים בפנדלים והפעם ניצחתי. הכדורגל לפעמים חייב להיות הוגן והפעם היה הוגן. להרים ידיים זה משהו שבחיים לא תשמעו ממני".
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)על המשמעות של המשחק עבורו אמר: "התרגשתי כי אלו רגעים מיוחדים שאני לא יכול להסביר במילים. האוהדים תמיד איתנו ובמיוחד איתי ואני מאוד שמח מזה. יש לנו משחק קשה מול צרפת שהיא הפייבוריטית, אבל אנחנו הולכים למלחמה. הנבחרת שלנו טובה ותמיד אנחנו נותנים את הטוב ביותר עבור החולצה הזאת. החמצתי פנדל, אבל רציתי להיות הראשון שכובש כי אתה צריך לקחת אחריות. אף פעם לא פחדתי להתמודד עם הדברים האלה".
על הרגשות שלו שיתף: "זה ללא ספק היורו האחרון שלי, אני לא מתרגש מזה. אני מתרגש מכל מה שקשור בכדורגל, כי יש לי הרבה תשוקה למשחק, לראות את האוהדים, המשפחה שלי והאהבה אליי. זה לא קשור ללעזוב את הכדורגל, כי אם זה יקרה מה עוד אני אצטרך לעשות או במה אצטרך לזכות? זה לא יהיה קשור לנקודה יותר או פחות, לשמח אנשים - זה מה שנותן לי את המוטיבציה”.
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)המאמן רוברטו מרטינס אמר על הפנומן: "קודם כל, רונאלדו הוא דוגמה עבורנו. הוא זכה בשש אליפויות אירופה ומרגיש אחריות, רצון ואמונה, שהם רגשות מדהימים עבור מישהו כל כך מנוסה ושלא צריך להוכיח שום דבר. אחרי שהחמיץ פנדל – שרק מי שלקח אותו יכול להחמיץ וכאן צריך לברך את אובלק – הוא היה הראשון שאמר שהוא צריך לקחת את הפנדל הראשון בדו קרב, וכך עשה. חדר ההלבשה מאושר וזהו שיעור שעלינו לחיות כל יום כאילו הוא האחרון שלנו. כדורגל יוצר קשיים, אבל אנחנו מאוד גאים בו ובכדורגל הפורטוגלי”.
הפנדל ש-CR7 פספס היה הראשון שלו מאז 4 בפברואר 2022 שלא הלך לרשת, אז זה היה במדי מנצ’סטר יונייטד מול מידלסבורו בשלב 32 האחרונות של הגביע האנגלי. בכך הסתיים לו רצף של 21 פנדלים מוצלחים של הפנומן הפורטוגלי.
רונאלדו ואובלק שיחקו זה מול זה 22 פעמים. הפורטוגלי כבש 11 שערים מול הסלובני, אבל מצא את הרשת בחמישה מפגשים בלבד. ב-17 משחקים מול השוער, CR7 לא הצליח לכבוש. מנגד, שוער אתלטיקו מדריד ספג שלושער מאותו שחקן רק בשלושה מקרים בקריירה, ובכולם מדובר בחלוץ ריאל לשעבר.
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)