"צעצוע שבור": מה עובר על ז'ואאו פליקס בצ'לסי?

מאז ששילמה אתלטיקו מדריד 126 מיליון אירו לבנפיקה ליסבון עבור ז'ואאו פליקס בשנת 2019, הקריירה של הפורטוגלי הייתה רכבת הרים מתמדת. הבעיה היא שבגיל 25 בלבד, הוא חווה יותר ירידות מעליות. בקיץ האחרון הוא החליט לעזוב את מדריד סופית: היעד היה צ'לסי, שוב. זו הייתה הפעם השנייה שבה פליקס לובש את חולצת הקבוצה הלונדונית, אחרי שהושאל אליה בחצי השני של עונת 2022/23. הפעם, הוא נרכש תמורת 52 מיליון אירו, במסגרת עסקה שכללה את העברתו של קונור גלאגר בכיוון ההפוך לאתלטיקו.

התקופה השנייה שלו בסטמפורד ברידג', כמו הקריירה שלו, מתאפיינת בעליות ומורדות. אנצו מארסקה, שמעריך את הפורטוגלי לפי הצהרותיו, הדגיש: "ז'ואאו פליקס עושה עבודה פנטסטית מאז היום הראשון איתנו, הבעיה היחידה היא למצוא איזון". מאמן צ'לסי אף אמר לפני שבועות ספורים: "קול פאלמר וז'ואאו פליקס הם הסיבה שאנשים קונים כרטיסים כדי לראות כדורגל. זה לא שהשאר גרועים, אבל הם (פאלמר ופליקס) מיוחדים". עם זאת, ההופעות של פליקס לא מאפשרות לו להפוך לשחקן בלתי מעורער בהרכב של מארסקה.

ב-16 המשחקים ו-786 הדקות ששיחק עד כה, כבש פליקס חמישה שערים ובישל שניים. ביחס לכמות המשחקים שבהם פתח, זה לא רע. אבל עבור שחקן שאמור היה לעשות את ההבדל ככוכב גדול, זה לא מספיק. במיוחד כשהמספרים של מתחריו הישירים על עמדת הקשר ההתקפי מרשימים בהרבה. מאמן צ'לסי ציין לאחר הניצחון על שמרוק רוברס (1:5) בקונפרנס: "הרגע הטוב ביותר של כריסטופר אנקונקו היה בקדם העונה כקשר התקפי. אני לא חושב שהוא באמת חלוץ. יש לנו הרבה קשרים התקפיים: קול פאלמר, ז'ואאו פליקס ואנקונקו. אני מנסה למצוא מקום לכולם".

אנצו מארסקה (רויטרס)

המספרים של האנגלי והצרפתי עולים בהרבה על אלה של פליקס. קול פאלמר עם 11 שערים ושישה בישולים, וכריסטופר אנקונקו עם 12 שערים וארבעה בישולים, מצמצמים את הבולטות של הפורטוגלי. פליקס יתקשה להפוך לעמוד תווך בהרכב אם ימשיך לנוע בין ההרכב לספסל או אפילו להיעדר לגמרי מהסגל. הופעותיו אינן עקביות: פתח ובישל נגד סאות'המפטון, היה מחליף נגד טוטנהאם, נעדר משני משחקים (נגד אסטנה וברנטפורד), ושיחק חצי שעה בלבד כמחליף מול שמרוק רוברס.

“בעוד שיותר ויותר שחקנים בקבוצה מצדיקים את הדקות שלהם, כמו מארק גויו, אנסו פרננדס או ג'יידון סאנצ'ו, פליקס ממשיך לסגת שני צעדים לאחור אחרי כל צעד קדימה שהוא עושה. האיכות והטכניקה שלו אינן מוטלות בספק, כמו גם היכולת שלו לגרום לקבוצותיו לשחק טוב יותר. אך שחקן שהיה מוערך פעם ב-100 מיליון אירו, וכיום, בגיל 25 בלבד, מוערך על ידי ב-30 מיליון אירו בלבד, נמצא בדרך להפוך ל’צעצוע שבור’. אחד מאותם צעצועים שהילדים מבקשים בהתלהבות ברשימת מתנות חג המולד שלהם, אך לאחר שפותחים אותו, מתברר שהוא לא עומד בציפיות”, סיכמו בתקשורת באירופה.