אנונובי והארט מנסים לדחוף לחזרה למשחק 7

הפעם האחרונה שניו יורק שיחקה במשחק 7 במדיסון סקוור גארדן הייתה ב-1995. הערב (ראשון, 22:30) ההמתנה הארוכה בתולדות ה-NBA תגיע לסיומה כשהקבוצה מהתפוח הגדול תארח את אינדיאנה בסדרת חצי גמר המזרח, שעומדת על 3:3. גם אז, אגב, זה היה מול הפייסרס שניצחו לבסוף 3:4 בסדרה עם 29 נקודות של רג’י מילר במשחק המכריע.

הימים ההם של הניקס ופטריק יואינג מול הנמסיס הגדול של ניו יורק כבר הרחק מאחור ומשחק 7 הקרוב יפגיש את ג’יילן ברונסון וטייריס הליברטון לדו קרב של הכוכבים. השאלה הגדולה היא, לפחות בצד של הניקס, היא ממה יורכב הצוות המסייע של הניקס הפצועים.

לפי ‘ESPN’, או.ג’יי אנונובי שנעדר מאז משחק מספר 2 עקב מתיחה, מתכנן ליטול חלק באימון הקליעות מאוחר יותר כדי לראות אם הוא יכול לשחק. תחילה ההערכות היו שהפורוורד ייעדר מכל הסדרה, אבל הוא האיץ את קצב ההחלמה והניקס שינו את הסטטוס שלו ל"בספק".

כעת יש אפשרות ממשית שאנונובי ישחק לראשונה מאז נפצע לפני כמעט שבועיים. חזרה שלו יכולה לתת דחיפה גדולה לניקס, שכן הוא מעמיד העונה ממוצעים של 16.4 נקודות, 6.8 ריבאונדים, חטיפה וחסימה בשמונה משחקים בפלייאוף, וגם להגנה שלו יש חשיבות גדולה בקבוצה של תום ת’יבודו.

שחקן נוסף ששיתופו לא ברור הוא ג’וש הארט. גם הוא מוגדר בספק אחרי שסבל ממתיחה במשחק מספר 6 באינדיאנה. בניקס בטוחים שהוא יעשה את המיטב כדי לשחק, אבל הוא סובל מכאבים. הוא מעמיד העונה ממוצעים של 14.9 נקודות, 11.8 ריבאונדים (מקום 1 בניקס) ו-4.5 אסיסטים ב-42.6 דקות בפלייאוף.

צריך לזכור שהניקס גם כך הגיעו לפלייאוף בסגל חסר אחרי שג’וליוס רנדל, מיצ’ל רובינסון ובויאן בוגדנוביץ’ נפצעו וסיימו את העונה.