אחרי משחקי חג המולד הלילה (בין חמישי לשישי) קיבלנו כבר תשעה משחקים ב-NBA ובמוקד שיי גילג’ס אלכסנדר השווה שיא קריירה והוביל את אוקלהומה לניצחון תשיעי ברציפות, טיילר הירו קלע סל ניצחון למיאמי מול אורלנדו, יוסטון וממפיס המשיכו לדהור בצמרת המערב עם ניצחונות מרשימים, אטלנטה חזרה מפיגור גדול בשיקגו, מילווקי הפסידה לברוקלין בלי יאניס אנטטוקומפו ודמיאן לילארד ואפילו וושינגטון הצליח לנצח.
אורלנדו (13:19) – מיאמי (13:15) 89:88
סל ניצחון אדיר של טיילר הירו חצי שנייה לסיום סידר להיט נקמה ב”דרבי של פלורידה”. רק לפני חמישה ימים הקבוצות נפגשו באותו מקום, המג’יק מחקו 25 הפרש עם רבע רביעי משוגע של 8:37, אלא שהפעם התסריט היה שונה ומיאמי חזרה בעצמה מפיגור 15 בדרך לניצחון הדרמטי. היה זה משחק שלישי רצוף בלי ג’ימי באטלר, בעוד המארחים בעיצומו של רצף שבעה משחקי בית ומחזיקים את עצמם בצמרת למרות מכת הפציעות.
הירו הוביל את המנצחת עם 20 נקודות, אלק בורקס תרם 17 מהספסל, חיימה חאקז ג’וניור הוסיף 15 וטרי רוזיר קלע 14. מנגד, ג’יילן סאגס בלט עם 29 עבור המפסידה כשהוא החטיא את הניסיון האחרון, טריסטן דה סילבה הרוקי קלע 18, קנטביוס קולדוול פופ הוסיף 11 וגוגה ביטדזה רשם 10 ו-14 ריבאונדים. רצף משחקי הבית של ג’מאל מוזלי ושחקניו יימשך מול ניו יורק וברוקלין, בעוד שההיט יתארחו באטלנטה ולאחר מכן ביוסטון.
טיילר הירו זורק את סל הניצחון (רויטרס)אינדיאנה (16:15) – אוקלהומה (5:24) 120:114
שיי גילג’ס אלכסנדר השווה את שיא הקריירה שלו עם 45 נקודות והוביל את הת’אנדר לניצחון תשיעי ברציפות. האורחים לא הובילו עד הרבע השלישי ופיגרו בשיא ב-15 הפרש, אלא שאז כפו משחק צמוד וריצת 0:8 במאני טיים כפתה את המהפך לפני שהכוכב קבר שלשה גדולה וסגר את הסיפור. הפייסרס בכושר טוב ונעצרו אחרי חמישה ניצחונות רצופים. כעת, הם יצאו לצמד משחקים אצל בוסטון האלופה, אותה הם כבר ניצחו העונה.
רק ארבעה קלעו בספרות כפולות עבור OKC אבל כל מי ששותף עלה על הלוח. גילג’ס אלכסנדר כמובן הוביל והוסיף ל-45 הנקודות 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, ג’יילן וויליאמס המשיך להצטיין עם 20, לו דורט תרם 13 ואייזיאה הרטנשטיין עם 11 ו-13 ריבאונדים. מנגד, שישה קלעו בדאבל פיגרס ובראשם אנדרו נמבהרד עם 23 נקודות, פסקל סיאקם הוסיף 22 ו-10 ריבאונדים ובנדיקט מת’ורין תרם 18, כשהליברטון בערב של 4 בלבד.
ממפיס (10:21) – טורונטו (24:7) 126:155
קבוצת ההתקפה הכי טובה שיש ב-NBA (122.7 נקודות למשחק) קלעה שיא עונתי של 78 נקודות במחצית הראשונה וחיברה ניצחון שלישי בארבעת משחקיה האחרונים. שמונה שחקנים קלעו בספרות כפולות ובראשם ג’רן ג’קסון ג’וניור עם 21 ו-11 ריבאונדים וזאק אדי עם 21 ו-16 ריבאונדים. דזמונד ביין קלע 19, ג’יילן וולס 17 וג’ה מוראנט, לוק קנארד וסקוטי פיפן ג’וניור עם 15. מנגד, אר ג’יי בארט עם 27, 10 אסיסטים ו-9 ריבאונדים.
ג'רן ג'קסון ג'וניור מול סקוטי בארנס (רויטרס)מילווקי (13:16) – ברוקלין (18:12) 111:105
בלי יאניס אנטטוקומפו ודמיאן לילארד מחזיקת גביע אמצע העונה הובילה לאורך רוב המחצית השנייה, אלא שריצת 0:7 בשלהי הרבע האחרון קבעה יתרון לנטס וקמרון ג’ונסון דאג לשמור עליו עד הניצחון. האורחים לא ניצחו בוויסקונסין מאז פברואר 2022, אך הם קטעו את הרצף השלילי וחזרו לנצח אחרי שני הפסדים. ג’ונסון הצטיין עם 29, נואה קלוני ושייק מילטון תרמו 20 כל אחד, כשמנגד קריס מידלטון עם 21 וברוק לופז תרם 20.
אטלנטה (15:16) – שיקגו (18:13) 133:141
ריצת 12:31 של הבולס במהלך הרבע הראשון העבירה אליהם את היתרון עד שלהי הרבע האחרון, הם כבר הובילו ב-17 כשנותרו פחות משש דקות וחצי לסוף המשחק, אלא שריצת 2:23 משוגעת קבעה יתרון להוקס. היה זה משחק 31 רצוף עם לפחות 10 שלשות עבור האורחים, כשהפעם הם קלעו 22, אך זה לא הספיק בסופו של דבר בדרך להפסד שלישי רצוף. ההוקס צלפו 50 ברבע הרביעי וחיברו ניצחון שני בדרך למאזן חיובי.
ג’יילן ג’ונסון קבע שיא קריירה עם 30 נקודות בנוסף ל-15 ריבאונדים, טריי יאנג חצה את רף 11 אלף הנקודות בקריירה ורשם דאבל דאבל עם 27 ו-13 אסיסטים ודיאנדרה האנטר עלה מהספסל עם 25 וחיבר משחק 13 רצוף בו הוא נכנס עם 15 נקודות ומעלה, מה ששווה לרצף הטוב בתולדות הפרנצ’ייז. מנגד, זאק לאבין רשם שיא עונתי של 37 נקודות, ג’בון קרטר תרם 26 מהספסל מתוכם 19 ברבע הראשון, קובי ווייט הוסיף 23 נקודות.
טריי יאנג חוגג (רויטרס)ניו אורלינס (26:5) – יוסטון (9:21) 128:111
הקבוצה הגרועה במערב פגשה את אולי הפתעת העונה. הרוקטס הובילו ב-17 כבר אחרי 12 דקות, לא פיגרו לרגע ובכניסה לרבע המכריע זה כבר היה גארבג’ טיים מוחלט עם 28 הפרש. זאיון וויליאמסון החמיץ כבר 22 משחקים והפליקנס הפסידו ב-20 מהם, ברנדון אינגרם נעדר בפעם השביעית ברציפות וה-13 בסך הכול כשבלעדיו הקבוצה במאזן 13:0. מנגד, האורחים עם ניצחון שישי בשבעת המשחקים האחרונים והם במקום השני.
חמישה שחקנים קלעו בספרות כפולות עבור המנצחת וג’יילן גרין הוליך אותם עם 30 נקודות, קאם וייטמור תרם 27 מהספסל, פרד ואן וליט הוסיף 25 ואלפרן שנגון (13 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) וג’ייסון טייט הוסיפו 10 כל אחד. טריי מרפי הוביל את המפסידה עם 21 נקודות, דז’ונטה מאריוברנדון בוסטון ג’וניור קלעו 17 כל אחד וסי ג’יי מקולום הוסיף 13. בפני הפליקנס יש שני משחקי בית נוספים, הרוקטס יחזרו לחמישה משחקי בית.
וושינגטון (23:5) – שארלוט (23:7) 110:113
ניצחון של הוויזארדס הוא דבר נדיר העונה, אבל בשבעת המשחקים האחרונים שלה היא השיגה שניים, פעמיים מול ההורנטס בקפיטל וואן ארנה. במהלך הרבע השני המארחים כבר פתחו פער של 21, אבל הצרעות חזרו וריצת 4:19 בפתיחת הרבע האחרון העבירה אליהם את היתרון והמשחק הפך לצמוד. מארק וויליאמס קבע יתרון לאורחים 12.3 שניות לסיום, אלא שג’ורדן פול חזר עם שלשה וניצח את המשחק לקבוצה של בראיין קיף.
לאמלו בול מול בילאל קוליבאלי (רויטרס)פול הוליך שישה קלעים בספרות כפולות עם 25 נקודות, בילאל קוליבאלי המשיך את רף העלייה עם 20, אלכס סאר הרוקי הוסיף 15 ויונאס ולנצ’יונאס תרם 14 ו-12 ריבאונדים. שארלוט, שהפסידה בפעם ה-14 מתוך 15 משחקיה האחרונים, קיבלה 31 מלאמלו בול, 22 ו-14 ריבאונדים ממיילס ברידג’ס, ברנדון מילר הוסיף 18 ו-וויליאמס סיים עם 16, אבל בלי סל הניצחון בסופו של דבר. כעת, אוקלהומה תבוא להתארח אצלה בצפון קרוליינה.
סקרמנטו (18:13) – דטרויט (17:14) 114:113
הקינגס כבר הובילו ב-15 הפרש כשבע דקות לסיום, אבל הפיסטונס ביצעו ריצה אדירה ו-3.1 שניות לסיום ג’יידן אייבי עם שלשה ועבירה השלים קאמבק מטורף וסידר ניצחון 14, כמו מה שהיה לקבוצה ממישיגן בכל העונה שעברה, כשאנחנו עדיין בדצמבר. קייד קנינגהאם הוביל עם 33 נקודות ו-10 אסיסטים, מאליק ביזלי הוסיף 22 מהספסל ואייבי קלע 19. מנגד, דיארון פוקס קלע 26 וטריי ליילס תרם 20 שלא מנעו הפסד חמישי ברציפות.