ב-20.3.2022 עולם הכדורגל עצר את נשמתו. ברצלונה פירקה את ריאל מדריד 0:4 בברנבאו ההמום ושלח את כל הפרשנים לתהות האם האליפות של הבלאנקוס, שהיו ביתרון של תשע נקודות על סביליה השנייה עם תשעה מחזורים לסיום, בסכנה. מאז אותו משחק, החבורה של קרלו אנצ’לוטי לא הפסידה אף משחק ליגה ואף הצליחה לעלות לחצי גמר ליגת האלופות, בעוד החבורה של צ’אבי הצליחה לנצח שלושה משחקים בלבד בכל המסגרות והודחה מהליגה האירופית.
ריאל מדריד כתשה את הליגה, לא סתם מכנים אותה העונה “מלכת האופי של אירופה”. את סביליה היא ניצחה משער של קארים בנזמה בדקה האחרונה ובליגת האלופות היא רשמה מהפך גדול על אלופת צרפת לעתיד ושרדה מותחן גדול מול אלופת אירופה היוצאת. למעט חודש פברואר החלש ועוד כמה משחקים בודדים, ריאל מדריד לא הראתה רגשי נחיתות מול אף קבוצה, שלטה במשחק וגם אם הסתבכה – היה מי שיציל אותה.
באותו פברואר זה היה מרקו אסנסיו, שהביא במו רגליו שש נקודות חשובות במהלך אותו חודש עגום. רודריגו היה האיש בחודש האחרון, שעלה מהספסל והביא את השינוי, בין אם זה בליגה ובין אם זה באלופות. לוקה מודריץ’ עם מסירות אומן וניהול משחק אלוהי, ויניסיוס כיכב עם פריצות בקו השמאלי שאף אחד לא יכול לעצור וטיבו קורטואה סיפק עוד עונה אדירה, בה ספג רק 29 שערי ליגה ושמר על רשת נקייה ב-14 משחקים.
שחקני ריאל מדריד חוגגים (רויטרס)אבל מעל כולם יש חלוץ צרפתי מבוגר, שכל העולם כבר הספיד ומחפש לו מחליף באחד המועדונים הגדולים בעולם. קארים בנזמה רשם בגיל 34 את עונת השיא בקריירה וכעת מוביל את לה ליגה בכיבושים (26) ובישולים (11). במו רגליו הוא לקח קבוצה שנחשבת לזקנה ועייפה אל עבר שני משחקים מזכייה בשלושה תארים העונה. הפריחה שלו מגיעה אחרי שנים של פינוי שטחים לכריסטיאנו רונאלדו, שלעיתים אפילו גארת’ בייל הותיר אותו מחוץ לאור הזרקורים. בהתחשב בכל המשתנים של עונת 2021/22, החלוץ חייב לזכות בכדור הזהב, לא משנה אם יצליח לזכות באלופות או לא.
זאת האליפות המהירה ביותר של ריאל מדריד מאז 1990 והשנייה הכי מהירה בתולדות ’לה ליגה’ במאה ה-21, כאשר היא מחמיצה ביום אחד את הזכייה של ברצלונה מ-2018. היא הושגה בין היתר בגלל נפילת המתח של אתלטיקו מדריד והסגל הצעיר של ברצלונה שלא מתאים לרמות הגבוהות. גם היריבה היחידה שהצליחה לנשוף בעורפה, סביליה, נחנקה ברגעים המכריעים ולא הצליחה לנצח משחקים מול קבוצות תחתית.
בנזמה חוגג (רויטרס)אבל אל תתנו לזה לבלבל אתכם. עם היכולת הנוכחית של הסגל, ריאל מדריד הייתה לוקחת אליפות גם אם ליאו מסי היה נשאר בברצלונה ודייגו סימאונה היה מצליח להחיות את הקבוצה שלו עוד בתחילת העונה. הקריסה של שאר הקבוצות היא תוצאת לוואי של אירועים פנימיים שקרו בתוך הקבוצות, בעוד ריאל הצליחה לשדר עסקים כרגיל ועומדת בפני קיץ גדול בחלון ההעברות, שאולי יגרום לה להיות הקבוצה המפחידה בעולם.
החגיגות של אלופת ספרד עברו כעת מהדשא לכיכר סיבלס, בשאיפה לחזור לשם גם אחרי גמר ליגת האלופות עם הגביע ה-14 בידם. נותרו לריאל לפחות חמישה משחקים עד לסיום העונה, כאשר ארבעה מהם לא מהווים חשיבות גדולה מבחינתם. אם בהרכב משני ביותר, בו קאסמירו פותח כבלם ומריאנו כחלוץ, הם יכולים לתת קונצרט של כדורגל מול קבוצת אמצע טבלה כמו אספניול, אז אין ספק שהם יכולים לתת מנוחה נוספת לשחקנים שעבדו קשה העונה ולתת לשחקני בית וצעירים דקות נוספות בראש שקט.
שחקני ריאל מדריד חוגגים (רויטרס)העונה של ריאל מדריד הייתה יכולה להיחשב כהיסטורית אילולא ההדחה בגביע המלך מול אתלטיק בילבאו, אבל כבר עכשיו אפשר להגיד שיש סביבה קסם מיוחד. אי אפשר להספיד את בנזמה וחבריו באף משחק ואם היא לא תשחק יותר עם הצבע השחור, השמיים הם הגבול מבחינתה. השמות שכבר נמצאים אצלה בקלסר לעונה הבאה, במיוחד אלו שמגיעים בחינם, גורמים לשמחה גדולה בקרב אוהדיה ודפיקות לב חזקות בקרב יריבותיה, שכבר עכשיו מכינות את השכפ”צים וממגנות את הרשתות מפני האימה.
הכתוב הינו טור דעה.