לא שזה לא היה ברור, אבל אם מישהו היה צריך איזו חותמת סופית לגמרי שנובאק ג’וקוביץ’ הוא הטניסאי הגדול בהיסטוריה, הוא קיבל אותה בענק במשחקים האולימפיים בפאריס. הג’וקר הסרבי ניצח את היורש הגדול של הדור הנוכחי, קרלוס אלקראס, וזכה בתואר היחיד שהיה חסר לו.
זה אמנם היה התואר ה-99 בקריירה שלו, אבל כנראה החשוב מכולם. מדינה שלמה החזיקה לו ידיים, ונובאק כמו נובאק לא איכזב ברגע האמת, גם באחת השנים הכי פחות מרשימות שלו בקריירה. אה וכל זה בגיל 37 כן? הסרבי לא הזכיר את עצמו השנה, עד פאריס הוא לא זכה בתואר וגם הגיע אחרי ניתוח בברך.
נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)זכר לאותו ניתוח נובאק חבש על ברכו תחבושת וגם בווימבלדון ראו שהתנועה שלו לא אופטימלית, רחוק מכך. אולם בגמר של פאריס, שהיה המבחן הגדול שלו בטורניר האולימפי, הוא הציג טניס שלפרקים היה ברמת שיא הקריירה שלו. החזרות יוצאות דופן, מעבר אדיר מהגנה להתקפה, הגעה לכל כדור.
אלקראס שהפך בשנה הנוכחית למפלצת טניס עם ההנפות ברולאן גארוס ובווימבלדון נראה אובד עצות מול הסרבי המבוגר, שראו בסיום עם התפרצות הרגשות עד כמה זה היה חשוב לו. יותר מעוד תואר מאסטרס, ואפילו מעבר לתואר מייג’ור יוקרתי.
אלקראס (רויטרס)קבלת הפנים שלו במולדתו המחישה כמה זה היה חשוב לא רק לו, אלא למדינה כולה. נובאק הוא ברמת האליל בסרביה, ויש להם את כוכב ה-NBA ניקולה יוקיץ’ כן? אבל עדיין נובאק מעל לכולם. אחרי שתקע את המסמר האחרון, הסרבי יוכל לפרוש בשקט ובנחת, מתי שיחליט לעשות זאת.